Neuer Teilnehmerrekord in der Quadklasse. Mindestens 32 Teilnehmer starten die Dakar am 1. Januar in Buenos Aires. Gemeldet sind 33, aber Marcos Patronelli stürzte in der Vorbereitung. Hinter seiner Titelverteidigung steht ein Fragezeichen. Der Argentinier flog bei 80 km/h in den Straßengraben. Einzige Frau im Feld ist Camelia Liparoti.
Die Entscheidung über Patronellis Teilnahme fällt genauso kurz vor dem Start, wie die in Sachen David Frétigné. Der BMW-Pilot erholt sich noch von den Verletzungen, die er sich bei der Marokko-Rallye zugezogen hat. Als Ersatzmann steht der Brasilianer Zé Helio bereit.
Unterdessen hat Thomas Berglund sein neues Dakar-Gefährt in Stockholm präsentiert. Der Schwede, in den letzten Jahren mehrfach in den Top 20 klassiert, startet erstmals auf einer Husaberg. Auf Basis der FE 450 wurde ein neues Bike aufgebaut. Das Motorrad ist demnach ca. 20 kg leichter als die meisten Konkurrenzmodelle und das 70 Grad Motorkonzept soll hervorragendes Handling bieten.
Den enormen Höhenunterschieden bei der Dakar sieht Berglund gelassen entgegen, er verweist auf die elektronische Benzineinspritzung. Die Zeit, um das Motorrad aufzubauen, war allerdings sehr knapp bemessen. Dem Offizier der Schwedischen Armee fehlen reichlich Testkilometer. Berglund will trotzdem erstmals in die Top ten.
Weitere Fahrer im "Team Scandinavia" sind der norwegische KTM-Pilot Pal Anders Ullevalseter (2. Platz 2010) und Debütant Ronnie Bodinger (Husaberg).
