Einen Tag vor dem Finale der US Supercross Meisterschaft verkünden Honda Amerika und Ken Roczen auf einer Pressekonferenz in Las Vegas die Verlängerung ihrer Zusammenarbeit um drei weitere Jahre. Der Deutsche wird weiter die AMA Motocross und Supercross Meisterschaft auf einer CRF450R bestreiten.
In der begleitenden schriftlichen Meldung lobt Honda-Manager Lee Edmunds seinen Fahrer in den höchsten Tönen: "In seiner Zeit bei Honda war Kens Engagement vorbildlich. Die Beharrlichkeit, mit der er den Erfolg sucht, wird nur von der Entschlossenheit überboten, mit der er Herausforderungen annimmt. Diese Einstellung wird uns helfen, wieder an die Spitze zu kommen. Ken ist unser Mann - und wir sind begeistert gemeinsam weiterzumachen."
Wer letzte Woche ein Interview mit Roczen im Onlinemagazin "On-Track Off-Road" aufmerksam las, sah die News kommen. Der 25-Jährige hat eine der größten Comeback-Stories in der Geschichte des Motocross geschrieben und ist auch nach seinen beiden schweren Armverletzungen einer von nur fünf oder sechs Piloten, die in den USA in der Königsklasse um den Titel mitfahren können.
Roczen ist eloquent und charismatisch, spricht fließend English, er ist offen und ehrlich gegenüber den Medien und Fans und er hat den amerikanischen Lifestyle verinnerlicht. Ganz nebenbei sind 1,2 Millionen Follower auf Instagram auch keine schlechte Währung.
"Es gab keine Zweifel, dass ich mit Honda verlängere", sagt Roczen. "Ich schulde dem Team eine Menge, wir sollten noch viele gute Tage vor uns haben. Drei Jahre sind eine lange Zeit. Als ich unterschrieb, war das eine große Erleichterung und ich war super begeistert. Die Leute im Team sind wie eine große Familie. Wir haben die letzten zweieinhalb Jahre gemeinsam viel durchgemacht. Wir hatten unglaubliche Höhen, aber waren auch auf dem absoluten Tiefpunkt. Honda hat immer an mich geglaubt. Sie haben nie aufgegeben. Das Team macht alles, damit der Fahrer happy ist. Das ist enorm, weil es dir Geborgenheit gibt. Ich will genau so bedingungslos gewinnen wie sie. Das ist schon länger nicht passiert, aber die Arbeit ist nicht zu Ende. Dass sie durch dick und dünn mit mir gehen, in guten wie in schlechten Zeiten, das macht sie ein großartiges Team. Ich bin begeistert, dass wir unsere Beziehung fortsetzen."
