Ken Roczen kommt mit seinem neuen Untersatz auf Anhieb super klar. Roczen setzte beim Monster Energy Cup ein dickes Ausrufezeichen. Nachdem sich das 22-Jährige Ausnahmetalent in seinen beiden Suzuki-Jahren des öfteren mit Setup-Problemen rumschlug, scheint ihm die brandneue Honda wie auf den Leib geschneidert.
Allein Roczens Sturz im zweiten Lauf kostete den Gesamtsieg und damit den Jackpot von einer Million Dollar. Für den Deutschen bleibt Las Vegas das einzige Rennen vor dem Start der US Supercross Saison am 7. Januar in Anaheim. Ken Roczen: "Weil es ein neues Motorrad ist und ein neues Team dachte ich mir, dass es eine gute Idee ist, hier zu fahren und ein Gefühl für alles zu bekommen. Das Bike ist großartig, es war einfach, es auf meine Wünsche abzustimmen. Das Beste ist, wir haben noch gar nicht wirklich unsere Testarbeit begonnen."
Roczens Debüt wurde von einer Reihe hochkarätiger Honda-Mitarbeiter beäugt, darunter Motocross-Direktor Keisuke Inomoto und MXGP-Direktor Junji Miyazaki. Auch Hondas neuer Markenbotschafter Andrew Short, selbst jahrelang Honda-Werksfahrer, war selbstverständlich vor Ort. Mit seinem Crash im zweiten Lauf testete Roczen gleich Mal, wie gut das Teamwork funktioniert. Das Bike war heftig verbogen, die Mechaniker mussten in Windeseile alles richten für den dritten Lauf.
"Die Strecke war tückisch"
Roczen, der bereits im Training die Bestzeit markierte, berichtet: "Im zweiten Lauf hatte ich keinen tollen Start, ich konnte mich aber schnell an die Spitze setzen. Ich war gut unterwegs, machte aber einen großen Fehler und musste vom Motorrad springen. Ich bin froh, dass alles okay ist und ich keine Verletzung habe. Nach dem Ausfall wollte ich das dritte Rennen mit einer sicheren Fahrt gewinnen. Ich überholte Mike Alessi nach ein paar Runden und versuchte nicht zu stürzen. Die Strecke war tückisch und der Wind sorgte für schlechte Bedingungen. Insgesamt war es ein großartiges Debüt mit dem neuen Team und dem neuen Motorrad."
Roczen wird nächstes Wochenende beim Red Bud Straight Rhythm fehlen. Sein Team und Teamkollege Cole Seely sind in Japan, um am Finale der Japanischen Meisterschaft teilzunehmen. Zunächst freute sich die Truppe aber Samstagnacht über den dritten MotoGP-Titel von Marc Marquez. Unmittelbar nach Ende des Rennens in Las Vegas sorgte der Spanier mit dem vorzeitigen Titelgewinn auf Hondas Heimstrecke in Motegi für Jubelstimmung.
