Mit einem Sieg auf der dritten Etappe übernimmt Sam Sunderland die Führung der Abu Dhabi Desert Challenge. Weltmeister Pablo Quintanilla, der am Dienstag triumphierte, ist seine Spitzenposition nach einem Tag schon wieder los.
Nachdem Ex-Dakar-Champ Toby Price die Auftaktetappe vor seinen Teamkollegen Sunderland und Matthias Walkner gewinnen konnte, fabrizierte der Austalier am zweiten Fahrtag einen schweren Crash, bei dem er zwar unverletzt blieb, sich sein Motorrad aber ziemlich demolierte. Der KTM-Pilot kassierte prompt 27 Minuten Rückstand - und ist damit chancenlos in der Gesamtwertung.
Heute (Dienstag) drehte Sam Sunderland dafür so richtig auf. Der Brite knöpft dem zweitplatzierten Walkner mehr als sechs Minuten ab, Quintanilla verliert seine Führung unterdessen mit technischen Problemen, ist aber noch einer von vier Piloten mit Siegchancen. Noch ohne Etappensieg ist das Honda-Werksteam, das mit fünf Fahrern das größte Werkskontingent stellt. Kevin Benavides ist auf Position drei am besten platziert.
Der vorletzte Tag des ersten WM-Laufs 2018 beschert den Piloten am Mittwoch eine 244 Kilometer lange Sonderprüfung.
Stand nach 3 Etappen
1. Sam Sunderland (GBR) KTM 10:35:19 Std
2. Matthias Walkner (AUT) KTM +7:34 Min
3. Kevin Benavides (ARG) Honda +9:48
4. Pablo Quintanilla (CHI) Husqvarna +10:54
5. Paulo Goncalves (POR) Honda +22:11
6. Ricky Brabec (Honda) +22:27
7. José Cornejo (CHI) Honda +33:12
8. Toby Price (AUS) KTM +38:43
