Das Rockstar Energy Husqvarna Rallyeteam nimmt den Amerikaner Skyler Howes bis 2023 unter Vertrag. Der 29-Jährige beendete die vorletzte Rallye Dakar als bester Rookie in den Top 10. Dieses Jahr landete er als KTM-Privatfahrer auf Platz fünf.
Howes hat mit seinem neuen Team bereits in Dubai getestet und wird die FIM Cross Country Rallye-WM 2021 bestreiten. Das Wichtigste ist und bleibt aber die Dakar. Zur Vorbereitung auf den ersten WM-Lauf in Kasachstan, und damit seinen ersten offiziellen Renneinsatz, wird Howes einige lokale Rennen fahren. Die WM startet im Juni. Teamkollege ist der Argentinier Luciana Benavides.
Skyler Howes: "Ich bin begeistert über den Vertrag. Dafür habe ich mein ganzes Leben gearbeitet. Mit drei Jahren ging es los, seitdem bin ich Offroad gefahren. Es sind nur drei Jahre Rallyes. Damit ich bei der Dakar starten konnte dieses Jahr, habe ich alles verkauft, was ich besaß. Eines der wichtigsten Dinge ist, dass ich mich jetzt 100 Prozent auf das Training konzentrieren kann. Hoffentlich hebt das meine Leistung und meine Ergebnisse auf das nächste Level. Das Ziel ist die WM-Rennen angehen und bis Januar viel Erfahrung sammeln. Dann ist die Mission ein Podium bei der Dakar."
Der Kalifornier ersetzt den langjährigen und erfolgreichen Teampiloten Pablo Quintanilla, der von Husqvarna am Montag mit einer Pressemeldung verabschiedet wurde. Der zweifache Weltmeister fuhr 2016 bis 2021 für das Husky-Werksteam.
Pela Renet (Rockstar Energy Husqvarna Factory Racing Rally Team Manager): "Es ist nie leicht, sich nach so vielen Jahren zu trennen von einem Fahrer, der so wichtig war für unser Team, aber es passiert im Motorsport. Pablo ist ein großartiger Pilot und hat Rockstar Energy Husqvarna viel gegeben. Bevor ich Team Manager wurde, waren wir Teamkollegen. Ich bin an seiner Seite gefahren, dann haben wir zusammengearbeitet, es war speziell. Perönlich und im Namen des Teams danke ich Pablo für seine harte Arbeit und seinen Einsatz. Wir wünschen ihm das Beste für die Zukunft."
Wo der Chilene künftig fährt, ist offen. Vielleicht Honda?
