Franco Caimi setzt die erste Bestmarke der Silk Way Rallye. Der argentinische Hero-Pilot gewinnt die Auftaktetappe von Omsk nach Nowosibirsk. Das Yamaha-Duo Ross Branch und Adrien van Beveren folgt auf den Plätzen.
Von Startplatz drei kommend drückte Caimi der 87 Kilometer langen Wertungsprüfung mit den schnellsten Zwischenzeiten seinen Stempel auf. Der Neuzugang im bayrisch-indischen Hero MotoSports Team Rally war entsprechend happy.
Franco Caimi: "Das war ein guter Job zu Beginn der Silk Way Rallye. Ich bin glücklich mit dem Etappensieg und meiner Leistung. Ich fühlte mich gut auf dem Bike und war aufmerksam mit der Navigation, ein guter Tag. Danke an die Einheimischen für die Unterstützung und die großartige Atmosphäre. Es ist ein langes Rennen, wir werden weiter pushen."
Die erste Sonderprüfung war kurz, aber auch überraschend anspruchsvoll. Und die Tagesdistanz von mehr als 650 km eine gewaltige. Mit zehn Etappen und 3.500 Kilometer Fahrt gegen die Uhr warten noch harte Tage auf das Feld.
Joaquim Rodrigues (4.) und Sebastian Bühler (6.) haben ihren Hero-Teamkollegen in Sichtweite. Das gilt genau so für Branch und van Beveren sowie alle Piloten in den Top 10. Logisch, nach der kurzen Wertungsprüfung und einem Tableau, in dem die Werksfahrer unter sich sind.
Matthias Walkner als Fünfter muss die Red Bull KTM-Farben alleine vertreten. Toby Price, Kevin Benavides und Sam Sunderland sind verletzt oder noch nicht fit für eine solche Aufgabe.
Am Samstag geht es durch sibirische Wälder Richtung mongolische Grenze. Gegen Ende der Etappe soll es auf sandigem Geläuf und Geröll schneller werden. Zu absolvieren sind 132 km Wertungsprüfung und 434 km Verbindungsetappe. Das Rennen, Runde zwei der FIM Cross Country WM 2021, endet am 11. Juli in Ulan Bator in der Mongolei.
1. Franco Caimi, ARG, Hero 0:49:52 Std
2. Ross Branch, BWA, Yamaha +1:03 Min
3. Adrien van Beveren, FRA, Yamaha +1:30
4. Joaquim Rodrigues, POR, Hero +1:54
5. Matthias Walkner, AUT, KTM +2:33
6. Sebastian Bühler, GER, Hero +3:15
7. Andrew Short, USA, Yamaha +3:28
8. Skyler Howes, USA, Husqvarna +6:36
9. Daniel Sanders, AUS, GasGas +6:37
10. Luciano Benavides, ARG, Husqvarna +6:42
