Mit einem sicheren Sieg des Australiers Daniel Sanders endet der dritte Lauf der Rallye Raid Weltmeisterschaft in Mexiko. Sanders gewinnt die Sonora Rallye vor dem Spanier Tosha Schareina und dem Argentinier Luciano Benavides.
Sanders führte das Rennen an seit der zweiten Etappe am Dienstag. Auf der vorletzten Etappe am Donnerstag sorgte ein Fehler im Roadbook für Verwirrung. Zahlreiche Fahrer aus der Spitzengruppe suchten vergeblich den richtigen Weg. Schließlich wurden 17 Kilometer Strecke aus der Wertung genommen. Toby Price meisterte die Problempassage ohne Schwierigkeiten, der Altmeister feiert prompt den Tagessieg vor Schareina.
Unterm Strich steht aber Landsmann Sanders nach knapp 1.200 km Wertungsprüfung ganz oben. Drei Etappensiege und über acht Minuten Vorsprung sprechen eine klare Sprache. Sebastian Bühler bringt seine Hero nach einer von amerikanischer Wüste und Kakteen geprägten Woche als Zehnter ins Ziel.
Daniel Sanders: "Mein erster Rallyesieg ist großartig. Ich habe eine lange Zeit gewartet: Nach einem Jahr Pause bin ich zurück und da, wo ich sein will. Die Dakar stehr über allem, aber Siege in der WM sind auch super wichtig. Ich hatte Pech mit Strafen für Geschwindigkeitsüberschreitung und ähnliches in einigen Events. Endlich ein Sieg in der WM bedeutet mir viel. Ich bin gut gefahren hier, habe lange geführt und eine gute Leistung gezeigt. Jedes Jahr war da ein Problem, dann die Krankheit bei der Dakar, jetzt geht es in die richtige Richtung. Ich werde noch besser, danke an das Team, sie geben mir immer ein großartiges Motorrad. Es fühlt sich so an, dass die Dinge sich immer mehr ordnen."
Wolfgang Fischer (Team Manager Hero Motosports Team Rally): "Wir sind zum ersten Mal hier in Mexiko und happy mit dem Ergebnis - keine Stürze, keine technischen Probleme. Wir hatten etwas zu tun mit der Tatsache, dass es eine Premiere war für uns, aber wir haben schnell gelernt und auf die anderen Teams aufgeholt, die dieses Terrain schon kannten. Es ist schade, dass die Route stark veränderrt wurde gegenüber dem ursprünglichen Plan. Wir haben viele der großen Dünen verpasst im Norden. Auch wenn es nicht die komplette Rallye war, die wir erwarteten, die Organisatioren gaben ihr Bestes für ein gutes Rennen. Ich freue mich, das Team in bester Verfassung nach Argentinien zu bringen für die nächste Runde, die Ruta 40. Danke an alle im Team, die Partner und die Fans weltweit für ihre Unterstützung und Motivation."
Endstand nach 5 Etappen
1. Daniel Sanders, AUS, GasGas 11:01:09 Std
2. Tosha Schareina, SPA, Honda +8:23 Min
3. Luciano Benavides, ARG, Husqvarna +17:16
4. Toby Price, AUS, KTM +19:43
5. Matthias Walkner, AUT, KTM +23:00
6. Adrien van Beveren, FRA, Honda +27:14
7. Ross Branch, BWA, Hero +30:07
8. Ricky Brabec, USA, Honda +31:52
10. Sebastian Bühler, GER, Hero +41:01
