Kurt Caselli schafft bei der Desafio Ruta 40 in Argentinien seinen ersten Sieg bei einer international Raid Rallye. Der Amerikaner kann sich knapp gegen seinen Markenkollegen Francisco "Chaleco" Lopez durchsetzen, der nach mehr als 18 Stunden Fahrzeit im Ziel in San Juan weniger als eine Minute Rückstand aufweist. Weltmeister Marc Coma vervollständigt den KTM-Triumph mit Rang drei.
Damit behalten die KTM-Asse am Ende die Oberhand. Coma konnte seine Tabellenführung bei diesem vierten von sechs WM-Läufen weiter ausbauen. Und zwar, obwohl das Honda-Werksduo Helder Rodrigues und Javier Pizzolito sowie Speedbrain-Pilot Paulo Goncalves besonders in den ersten Tagen mächtig Druck machten. Pizzolito konnte bei seinem Heimrennen eine Etappe gewinnen, ebenso
Rodrigues. Goncalves, der drei Etappen auf dem Podest beendete, verpasste eine bessere Endplatzierung am Donnerstag, als er sich verfuhr und wertvolle Zeit verlor, die am Ende nicht mehr gutzumachen war. Der Ex-GCC-Champ wurde Sechster und festigt seine Verfolgerposition in der WM hinter Coma.
Am Freitag, dem vorletzten Fahrtag, musste die zweigeteilte Wertungsprüfung verkürzt werden, weil die Temperatur nachts unter Null Grad gefallen war. Der Abschlusstag mit einer Schleife rund um San Juan brachte dann noch einmal alle Facetten des Rallyesports - und das schmerzvolle Ende der Hoffnungen für Ex-Weltmeister Rodrigues, der bereits nach wenigen Kilometern stürzte und sich dabei seine Honda sowie die Hüfte demolierte. Glücklicherweise hat sich der Portugiese nicht ernsthaft verletzt.
Die bayrische Speedbrain-Truppe freute sich auch über den Erfolg von Kundensportfahrer Juan Carlos Salvatierra. Der Bolivianer erreichte auf seinem 480er Speedbrain Production Racer einen hervorragenden neunten Platz in der Gesamtwertung. Salvatierra baute seine Führung in der Weltcup-Wertung über 450ccm aus.
Insgesamt wurde das Rennen seinem Anspruch als Härtetest für die Rallye Dakar gerecht, auch wenn die Eröffnungsetappe buchstäblich ins Wasser fiel und am Schluss wichtige Testkilometer aufgrund der Wetterverhältnisse abgesagt werden mussten.
Die FIM Cross Country Rallye-WM geht mit der anspruchsvollen, 10-tägigen Sertoes Rallye in Brasilien in die nächste Runde, bevor ab September die heisse Phase der Vorbereitung auf die Dakar 2014 beginnt. Kurt Caselli, ursprünglich nur Rallye-Ersatzmann für den verletzten Coma, darf nach seiner jüngsten Reifeprüfung ab sofort als heisser Siegkandidat gehandelt werden. Bei Honda wartet man dagegen weiter auf den ersten Sieg seit der werksseitigen Rückkehr ins Rallyegeschäft. Die Speedbrain-Aushängeschilder Goncalves und Joan Barreda werden bekanntlich ab Herbst in Honda-Diensten agieren.
David Casteu sorgte unterdessen mit seinem fünften Rang bei der Ruta, immerhin Teil der Dakar-Serie, für ein Signal aus dem Yamaha-Lager. Hier liegen die Dakar-Hoffnungen neben Casteu vor allem auf dem jungen Olivier Pain und natürlich auf Fünffach-Sieger Cyril Despres, der seinen Vorjahres-Titel in Argentinien nicht verteidigte.
Endstand Desafio Ruta 40
1. Kurt Caselli (USA, KTM) 18:10:20 Std
2. Francisco Lopez (CHL, KTM) +0:43 Min
3. Marc Coma (SPA, KTM) +10:53
4. Javier Pizzolito (ARG, Honda) +13:02
5. David Casteu (FRA, Yamaha) +15:41
6. Paulo Goncalves (POR, Speedbrain) +17:46
Foto: RallyZone
