Adrien van Beveren geht mit winzigen 22 Sekunden Vorsprung in die letzten fünf Tage der Rallye Dakar 2018. Der Franzose verliert am Sonntag knapp drei Minuten auf seinen ärgsten Verfolger Kevin Benavides. Antoine Meo holt sich auf der hammerschweren Fahrt von Uyuni nach Tupiza den Tagessieg. Die Etappe am Montag ist gestrichen.
Der zweite Teil der Marathonetappe erwies als ähnlich schwer wie der erste am Samstag. Fast 500 Kilometer Sonderprüfung nahmen die Fahrer unter ihre abgefahrenen Reifen. KTM-Werkspilot Meo gewinnt den Tagesabschnitt mit 1:08 Minuten Vorsprung auf US Profi Ricky Brabec. Ex-Champ Toby Price verbessert sich auf Gesamtrang vier hinter Matthias Walkner.
Adrien van Beveren: "Es ist großartig, dass wir die Führung am Ende dieser extrem schwierigen Marathonetappe behaupten konnten. Der Regen, der Schlamm und die Höhe machten es wirklich hart die letzten beiden Tage. Es war erschöpfend, aber ich konnte zwei gute Etappenergebnisse einfahren. Gestern war ich Zweiter und heute konnte ich der Spitzengruppe auf den Fersen bleiben. Ich fühle mich bis jetzt gut auf dem Motorrad und habe ein gutes Gefühl mit der Navigation. Ich bin schnell und kann Navigationsfehler vermeiden. Das ist mitentscheidend für die kommenden Etappen. Ich habe die Teile des Puzzles beisammen und weiß, was ich in den nächsten Etappen zu tun habe."
Aufgrund der starken Regenfälle und Überflutungen wurde die Etappe von Tupiza (BOL) nach Salta (ARG) frühzeitig abgesagt. Ein ungeplanter zweiter Ruhetag auch für Joan Barreda, der mit einem angeschlagenen Knie kämpft. In der Gesamtwertung haben noch sechs Fahrer Chancen auf den Dakar-Sieg 2018: drei Mal KTM, zwei Mal Honda und Yamaha-Leader van Beveren. An den letzten fünf Tagen bis Cordoba warten 1.500 Kilometer Sonderprüfung auf die jetzt noch 98 Piloten.
Gesamtwertung nach 8 Etappen
1. Adrien van Beveren, FRA, Yamaha 27:22:03 Std
2. Kevin Benavides, ARG, Honda +0:22 Min
3. Matthias Walkner, AUT, KTM +6:34
4. Toby Price, AUS, KTM +7:35
5. Joan Barreda, SPA, Honda +8:01
6. Antoine Meo, FRA, KTM +9:56
7. Stefan Svitko, SVK, KTM +31:55
8. Ricky Brabec, USA, Honda +31:58
9. Gerard Farres, SPA, KTM +37:59
10. Johnny Aubert, FRA, Gas Gas +1:10:02
