War das die Entscheidung? Die Etappe von Salta nach Belén hatte es in sich. Der bisherige Spitzenreiter Adrien van Beveren muss verletzt aufgeben, Matthias Walkner übernimmt mit seinem ersten Etappensieg die Führung.
Die 10. Etappe der Dakar 2018 war mit Sicherheit eine der härtesten in der jüngeren Geschichte. Bei quälender Hitze von teils über 40 Grad mussten die Piloten über 750 Kilometer bewältigen, davon 372 gegen die Uhr. Das Klassement wurde auf den Kopf gestellt. Walkner gewinnt die Tageswertung mit 11:35 Vorsprung auf Weltmeister Pablo Quintanilla, etliche Favoriten verlieren ihre Chance auf den Gesamtsieg.
Matthias Walkner: "Was für ein Tag. Das war eine so schwere Etappe. Nicht nur wegen der Hitze, auch wegen der Navigation. Ich wusste, heute gilt es sich zu konzentrieren und die Waypoints zu treffen. Es ist besser ein paar Sekunden zu warten und es richtig zu machen, anstatt zu pushen und die Orientierung zu verlieren. Als die Spuren der Fahrer vor mir verschwanden, war ich ein bißchen verunsichert. Aber ich bin weitergefahren und habe mir vertraut. Es war eine große Erleichterung, als der Waypoint bestätigt wurde und ich das Ziel erreichte. Ein Etappensieg ist immer gut, aber es ist nicht schön, wenn ein Rivale stürzt. Ich hoffe, Adrien ist okay. Wir haben eine harte Etappe morgen (Mittwoch), ich mache so weiter und versuche Fehler zu vermeiden."
Adrien van Beveren stürzte nur drei Kilometer vor dem Ziel. Der Abflug war so heftig, dass der Franzose aufgeben musste. Der 27-Jährige hat sich das Schlüsselbein gebrochen und am Rücken verletzt. Tragisch für Yamaha: bereits am Sonntag hatte der ebenfalls stark agierende Xavier de Soultrait mit einem gebrochenen Ellenbogen aufgeben müssen. Yamaha will am Mittwoch Details zu van Beverens Verletzungen liefern.
Joan Barreda, Kevin Benavides, Toby Price und Antoine Meo suchten alle nach dem letzten Waypoint. Barreda verlor mit 38 Minuten noch am wenigsten Zeit. Heimfavorit Benavides verpasste nicht nur einen möglichen Etappensieg, mit jetzt mehr als 40 Minuten Rückstand auf Walkner ist der Sieg in weite Ferne gerückt, auch wenn in den kommenden drei Tagen noch etliche Höchstschwierigkeiten warten.
Eine besondere Erwähnung verdienen die Rookies Oriol Mena (Hero) und Andrew Short (Husqvarna). Mena wird am Dienstag starker Vierter, Short Sechster. Jonathan Barragan (Gas Gas) war ebenfalls gut unterwegs, der Spanier kassiert aber genau wie Teamkollege Johnny Aubert 15 Minuten Zeitstrafe. Laia Sanz beendet den Tag als Elfte. Die 32-Jährige ließ sich auch von einem frühen Sturz nicht aus dem Konzept bringen. Sanz liegt auf Gesamtrang 15.
Gesamtwertung nach 10 Etappen
1. Matthias Walkner, AUT, KTM 32:21:03 Std
2. Joan Barreda, SPA, Honda +39:42
3. Kevin Benavides, ARG, Honda +41:23
4. Gerard Farres, SPA, KTM +47:46
5. Toby Price, AUS, KTM +50:18
6. Antoine Meo, FRA, KTM +1:03:35
7. Ricky Brabec, USA, Honda +1:21:37
8. Stefan Svitko, SVK, KTM +1:25:09
9. Pablo Quintanilla, CHI, Husqvarna 01:30:24
10. Johnny Aubert, FRA, Gas Gas +1:40:57
