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Joaquim Rodrigues und Hero MotoSports feiern in Saudi-Arabien einen historischen Sieg. Der Portugiese und das bayrisch-indische Team gewinnen erstmals eine Etappe der Rallye Dakar. "J-Rod" gelingt der Tagessieg mit einer Minute Vorsprung auf den zweifachen Dakarchamp Toby Price. US Rookie Mason Klein wird starker Dritter. Sam Sunderland verteidigt hauchdünn die Gesamtführung vor Adrien van Beveren.

Rodrigues ist der einzige Europäer in den Top 8 der Tageswertung. Der routinierte 39-Jährige fährt seit 2017 für Hero MotoSports. 2022 markiert den sechsten gemeinsamen Dakarstart. Der erfolgreiche Ex-Motocrosser verbessert sich in der Gesamtwertung auf Platz 17.

Joaquim Rodrigues: "Ich bin extrem happy mit meinem heutigen Tag. Die Etappe war wirklich schnell mit vielen Schwierigkeiten in den wechselnden Dünen und Spuren. Ich konnte vom ersten Kilometer weg attackieren. Die Hero Rally 450 funktionierte extrem gut, ich bin glücklich, dass unsere Kombination mir den ersten Etappensieg bei der Dakar bescherte. Danke an Hero MotoSports für den Einsatz und für die vielen Rennen zuletzt. Das hat mein Selbstvertrauen definitiv gestärkt."

Mit Mason Klein, Skyler Howes, Andrew Short und Ricky Brabec klassieren sich heute gleich vier Amis im Vorderfeld. Dazu die Australier Price und Daniel Sanders. Matthias Walkner wird mit knapp fünf Minuten Rückstand Tageszehnter. In der Gesamtwertung geht es noch enger zu als am Vortag.

Nach seinem Defekt an der Benzinpumpe vom Montag ist MotoGP-Star Danilo Petrucci zurück im Rennen. Der Italiener kassierte elfeinhalb Stunden Strafe, darf aber weitermachen. Trotz der ungünstigen Vorzeichen schafft es "Petrux" am Dienstag auf Tagesrang 22.

Die vierte Etappe am Mittwoch könnte das Klassement auf den Kopf stellen. Eine Wertungsprüfung von 465 Kilometer Länge erwartet die Piloten auf dem Weg in die saudische Hauptstadt Riad.

Stand nach 3. Etappe

1. Sam Sunderland, GBR, GasGas 11:13:40 Std
2. Adrien van Beveren, FRA, Yamaha +0:04 Min
3. Matthias Walkner, AUT, KTM +1:30
4. Skyler Howes, USA, Husqvarna +3:55
5. Daniel Sanders, AUS, GasGas +8:54
6. Lorenzo Santolino, FRA, Sherco TVS +11:47
7. Pablo Quintanilla, CHI, Honda +16:51
8. Kevin Benavides, ARG, KTM +17:45
9. Stefan Svitko, SVK, KTM +17:54
10. Aaron Maré, RSA, Hero +18:41
11. Ross Branch, BWA, Yamaha +19:50
12. Joan Barreda, SPA, Honda +23:27
13. Mason Klein, USA, KTM +26:10
14. Toby Price, AUS, KTM +26:21
15. Xavier de Soultrait, FRA, Husqvarna +30:56
16. Andrew Short, USA, Yamaha +32:05
17. Joaquim Rodrigues, POR, Hero +37:43
...
59. Mike Wiedemann, GER, KTM +3:22:04 Std
126. Stephan Preuss, GER, KTM +7:54:26
140. Thomas Preuss, GER, KTM +36:48:28

Foto: A.S.O DPPI