Toby Price macht am Dienstag einen großen Schritt in Richtung Gesamtsieg. Der Australier gewinnt seine fünfte Etappe. Bei mörderischen Bedingungen und unerträglicher Hitze hat Paulo Goncalves Glück im Unglück. Die Etappe wird vorzeitig gestoppt, der Portugiese bleibt im Rennen. Goncalves verliert aber viel Zeit auf die Spitze.
Während KTM-Pilot Price in der Wüste von Fiambala mit einer Glanzvorstellung dominiert, muss Goncalves mit einem defekten Kühler kämpfen, nachdem ein Ast das Bauteil durchschlagen hatte. Mit überhitztem Motor kämpfte er sich zu Checkpoint 2. Weil die Wertungsprüfung abgebrochen wurde, bleibt der Vorjahreszweite in der Wertung, aber mit wenig Hoffnung auf den Sieg. Dienstag und Mittwoch bilden die zweite Marathonetappe des Rennens. Goncalves und seine Teamkollegen mussten am Abend versuchen, die HRC-Werksmaschine ohne Hilfe der Mechaniker flott zu kriegen.
Die extreme Hitze sorgte für einen Abbruch, aber nicht ganz. Die Verwirrung war groß und einige Fahrer fuhren bis ins ursprüngliche Ziel. KTM Team Manager Alex Doringer erklärt: "Heute war es sehr heiss. Das Rennen startete seht gut für Toby, er hatte einen tollen Speed und sehr guten Rhythmus. Er war fantastisch mit der Navigation und hatte einen großen Vorsprung auf Svitko. Schlussendlich wurde die Entscheidung getroffen, das Rennen nach CP2 zu stoppen. Viele Fahrer waren dehydriert und es gab Probleme mit dem Hubschrauber. Zwölf Fahrer fuhren bis ins Ziel, denen, die bei CP2 gestoppt wurden, wurde die Zeit des langsamsten der Zwölf im Ziel zugesprochen."
Somit siegte Price 12:29 vor Ricky Brabec. Mit Antoine Meo und Adrien van Beveren landeten zwei weitere Rookies in den Top fünf. Goncalves wurde als Dreizehnter gewertet, 31:56 Min hinter Price.
Für den Mittwoch ist ein neues Startformat angekündigt. Die zehn schnellsten Autos und Motorräder sollen gemeinsam starten. Es geht auf eine 278 Kilometer lange Sonderprüfung durch schwerstes Dünengelände.
Zwischenstand nach 9 Etappen
1. Toby Price, AUS, KTM 30:55:54 Std
2. Stefan Svitko, SLK, KTM +28:59 Min
3. Paulo Goncalves, POR, Honda +34:01
4. Pablo Quintanilla, CHI, Husqvarna +38:41
5. Antoine Meo, FRA, KTM +42:08
6. Kevin Benavides, ARG, Honda +48:03
7. Helder Rodrigues, POR, Yamaha +50:03
8. Gerard Farres Guell, SPA, KTM +54:10
9. Ricky Brabec, USA, Honda +1:04:08
10. Adrien van Beveren, FRA, Yamaha +1:09:41
Foto: Bauer E./RallyZone
