Der Brite Sam Sunderland hat seinem HRC Honda-Teamkollegen Helder Rodrigues die Führung bei der Merzouga in Marokko abgeluchst. Ex-Weltmeister Rodrigues verfuhr sich am Mittwoch auf der längsten Etappe der Rallye (327 km) und verlor 12 Minuten auf den Briten.
Olivier Pain als Tagesfünfter schob sich ebenfalls an Rodrigues vorbei, während der Niederländer Frans Verhoeven mit seiner Yamaha den Tagessieg feierte. Zuvor hatte Rodrigues die zweite Etappe und Arnold Brucy den Prolog gewonnen.
Merzouga Rallye
Zwischenstand nach 3 Tagen
1. Sam Sunderland, GBR, Honda 7:15:34 Std.
2. Olivier Pain, FRA, Yamaha +10:37 Min
3. Helder Rodrigues, POR, Honda +10:54
4. Gerard Farrés, SPA, Gas Gas +22:03
5. Jordi Viladoms, SPA, Gas Gas +24:23
6. Frans Verhoeven, NEL, Yamaha +25:53
Unterdessen wurde bekannt, dass Honda neben den fünf HRC-Werkspiloten über den brasilianischen Importeur drei weitere Fahrer zur Dakar 2014 schickt. Angeführt wird das Trio von Jean de Azevedo. Der Brasilianer hat bereits 14 Dakar-Teilnahmen zu Buche stehen, darunter drei bei den Autos. Als Bestleistung schaffte de Azevedo 2003 den fünften Platz. Mit ihm zusammen machen sich seine jüngeren Landsleute Dario Julio und Ike Klaumann im Januar auf den langen Weg von Rosario nach Valparaiso.
