Nach mehr als der Hälfte der Marokko Rallye, dem vorletzten Lauf der FIM Cross Country Rallye WM 2021, liegen Ex-Dakarchamp Ricky Brabec und Honda-Neuzugang Pablo Quintanilla an der Spitze. Matthias Walkner ist der bestplatzierte Pilot der KTM-Armada. Der Österreicher ist auf einem guten Weg zu seinen zweiten WM-Titel.
Die Sieger der ersten drei Etappen heißen Joan Barreda, Walkner und Brabec. Der Portugiese Joaquim Rodrigues setzte davor das erste Ausrufezeichen als Gewinner des Prologs. Wie so oft ist die Navigation in der Wüste der Schlüssel zum Erfolg. Der zweimalige Dakarsieger Toby Price verlor gleich zu Beginn eine Dreiviertelstunde. Barreda kassierte eine Strafe in gleicher Höhe, weil er einen Waypoint verfehlte. Ebenfalls in dieser Größenordnung das Defizit von Yamaha-Werkspilot Ross Branch, der am Samstag in einem Sandsturm den richtigen Weg verfehlte.
Matthias Walkner im Ziel am Montagabend: "Insgesamt bin ich happy mit dem Tag. Ich eröffnete die Etappe und machte bis Kilometer 250 keinen Fehler. Ich wollte mich konzentrieren und meine Pace kontrollieren, das war nicht unbedingt verkehrt. Ich machte es gut, das Motorrad war perfekt. Am Ende war eine knifflige Notiz im Roadbook. Ich nahm mir Zeit und dachte, das passt, aber ich musste umkehren und nach fünf Kilometer meinen Weg finden zur Wegmarkierung. Ich habe Zeit verloren, aber ich fuhr als Erster durchs Ziel, ich bin zufrieden."Sebastian Bühler, der den Prolog als Fünfter beendete, hatte mit seiner Hero zwischenzeitlich technische Probleme (großer Zeitverlust). Gestern zeigte der Deutsche dann seine ganze Klasse als starker Zweiter hinter Brabec.
Mike Wiedemann als zweiter Deutscher startet in der Klasse Rally 2. In dieser Wertung rangierte der KTM-Privatfahrer vor den letzten beiden Tagen auf Rang sieben.
Stand nach 3 von 5 Etappen
1. Ricky Brabec, USA, Honda 10:43:43 Std
2. Pablo Quintanilla, CHI, Honda +10:27 Min
3. Matthias Walkner, AUT, KTM +12:09
4. Adrien van Beveren, FRA, Yamaha +17:33
5. Daniel Sanders, AUS, GasGas +18:31
6. José Cornejo, CHI, Honda +18:43
7. Luciano Benavides, ARG, Husqvarna +26:21
8. Sam Sunderland, GBR, KTM +30:42
9. Andrew Short, USA, Yamaha +32:06
10. Kevin Benavides, ARG, KTM +36:21
11. Joaquim Rodrigues, POR, Hero +42:41
12. Xavier de Soultrait, FRA, Husqvarna +43:46
