Aus vier mach zwei. Nach diesem Motto lief die vierte Etappe der Oilybia Rallye am Donnerstag. Die Zahl der Sieganwärter hat sich halbiert, nachdem die Honda von Helder Rodrigues ein Problem mit der Spritzufuhr entwickelte und Paulo Goncalves mit einem Stein kollidierte.
Der ehemalige Spitzenreiter Cyril Despres ist damit zurück an der Spitze. Despres wurde auf der erneut sehr schwierigen 250km langen Wertungsprüfung Zweiter hinter dem Polen Jakub Przygonski. Der Franzose führt das Rennen jetzt mit 18:03 Minuten Vorsprung auf Joan Barreda an. Die Etappe war neben der anspruchsvollen Piste und schwieriger Navigation zusätzlich von einem Sandsturm geprägt.
Der zur Halbzeit führende Helder Rodrigues musste ein technisches Problem hinnehmen und konnte die Etappe nicht beenden. Der Portugiese kassierte eine 14-Stunden Zeitstrafe, will aber die Rallye zu Ende fahren, um seine brandneue Honda unter Rennbedingungen weiterzuentwickeln.
Landsmann Paulo Goncalves hatte ebenfalls Pech. Nach seinem Etappensieg eröffnete er auf seiner Speedbrain Husqvarna die Strecke. Bereits nach wenigen Kilometern traf er mit dem Hinterrad massiv einen großen Stein und musste stoppen. Eine Reparatur vor Ort war nicht möglich und so blieb Goncalves nichts anderes übrig, als umzukehren und das Rad im Paddock zu tauschen. Dieses Missgeschick kostete nicht nur über 40 Minuten, sondern auch einige Plätze im Gesamtklassement, wo er sich nach Ende der Etappe als Achter wiederfand.
Paulo Goncalves: "Ein Tag zum Vergessen. So ein Pech! Erst musste ich mit einer kaputten Felge wieder zurück ins Paddock, verlor jede Menge Zeit und dann waren natürlich fast alle Fahrer vor mir und ich konnte wegen der extremen Staubentwicklung kaum überholen. Aber so läuft das eben beim Rennfahren. Solange du nicht die Zielflagge siehst, kann alles passieren".
Hinter Despres und Barreda haben sich die Yamaha-Piloten Frans Verhoeven und Olivier Pain nach vorne gefahren. Beide liegen eng beieinander und kämpfen mit dem jetzt besten Honda-Piloten, Felipe Zanol, um den Verbleib in den Top fünf.
Bei KTM freute man sich derweil über den Sieg von Przygonski und über die Rallye-Führung für Despres.
Die fünfte Etappe am Freitag führt in Teilen durch die Gegend vom Vortag und passiert den westlichsten Punkt der Oilybia Marokko Rallye 2012. Aufgerufen sind 246km Wertungsprüfung und 180km Verbindungsetappe.
Ergebnis 4. Etappe
Zwischenstand
