Noch 43 Tage bis zum Start der 36. Rallye Dakar 2014. Die Teams haben am Donnerstag das Equipment am Hafen in Le Havre verschifft und auf die Reise geschickt: insgesamt 439 Renn- und 131 Begleitfahrzeuge. In Rosario, dem Geburtsort von Freiheitskämpfer Che Guevara, wird das Rallye-Spektakel am 5. Januar gestartet. Zielankunft ist am 18.01. in Valparaiso in Chile.
Am Tag davor fand die offizielle Präsentation in Paris statt. Mit dabei waren Cyril Despres und das Honda-Trio Helder Rodrigues, Paulo Goncalves sowie Joan Barreda. Laut endgültiger Streckenführung gilt es rund 9.000 Kilometer zu bewältigen, davon 5.228 als Wertungsprüfung. Es wird die längste und schwerste Rallye seit in Südamerika gefahren wird. Die Dakar 2014 wird dabei einen neuen Höhenrekord aufstellen, denn noch nie ging es so hoch hinaus in den Anden. Sportdirektor David Castera hat angekündigt, es werde heftiger denn je auch, weil die Etappen im Vergleich zu bisher durchschnittlich 50 Km länger sind.
Wie überraschend bekannt wurde, hat David Casteu das Motorrad gewechselt. Während Titelverteidiger Despres von KTM zu Yamaha ging, nimmt Landsmann Casteu den umgekehrten Weg und kehrt zu jener Marke, mir der in der Vergangenheit bereits erfolgreich an der Dakar teilnahm. Das Sherco-Werksteam wird unterdessen von einem Ex-KTM-Piloten verstärkt. Joan Pedrero Garcia, zuletzt zweimal Gesamtfünfter in Südamerika, hat sich Alain Duclos angeschlossen. Die Sherco SR 450 RALLY basiert auf dem Chassis der SE 450 und ist mit WP Fahrwerk ausgerüstet.
