Der bisherige Yamaha-Werkspilot Ross Branch wechselt die Marke. Das 35-Jährige Rallyeass aus Botswana fährt künftig eine Hero für das deutsch-indische Hero MotoSports Team Rally. Branch debütiert nächsten Monat bei der Abu Dhabi Desert Challenge, dem zweiten Lauf der FIM Rallye Raid WM 2022.
Branch, Spitzname “Kalahari Ferrari”, hat sich als Spitzenpilot in der internationalen Rallyeszene etabliert. 2019 war er bester Rookie bei der Dakar, letztes Jahr gewann er den WM-Lauf in Kasachstan. Erfahrung und Erfolge sammelte er im Motocross, in der südafrikanischen Cross Country Meisterschaft und im Botswana 1000 Wüstenrennen. Neben Branch starten Joaquim Rodrigues (POR) und Franco Caimi (ARG) in Abu Dhabi.
Ross Branch: "Ich bin begeistert und fühle mich geehrt zu einem Team zu kommen, das aus guten Gründen in den Schlagzeilen ist. Ich habe das Wachstum von Hero MotoSports die letzten Jahre verfolgt. Ich war immer wieder erstaunt, wie schnell es dieses junge Team nach oben geschafft hat. Ich komme während einer großartigen Zeit zum Team und hoffe, ich kann mein Bestes geben für gute Ergebnisse. Ich freue mich auf die vielversprechenden Teamkollegen, sie sind meine guten Freunde. Ich danke Hero MotoCorp für das Vertrauen. Es ist eine Ehre den weltgrößten Hersteller von Motorrädern und Rollern bei einigen der härtesten Rennen der Welt zu repräsentieren."
Team Manager Wolfgang Fischer: "Wir sind erfreut über die Verstärkung für unser Team, direkt nach dem historischen Etappensieg bei der Rallye Dakar. Es ist erst sechs Jahre her, dass wir begannen zu performen, jetzt ist es die richtige Zeit ein Spitzentalent wie Ross Branch zu begrüßen. Ross und Franco waren in der Vergangenheit Teamkollegen. Ich freue mich, dass sie wieder vereint sind."
"Ich erinnere mich mit Stolz, wie Ross letztes Jahr in Abu Dhabi stoppte, um Sebastian Bühler nach seinem Crash zu helfen. Ich bin voller Selbstvertrauen, dass seine Erfahrung und Kameradschaft unserem Team in diesem und den nächsten Jahren helfen wird. Aktuell bereitet sich das Team auf die Abu Dhabi Desert Challenge im März vor. Dann werden uns Ross, "J-Rod" Rodrigues und Franco Caimi vertreten. Sebastian und CS Santosh erholen sich von ihren jeweiligen Verletzungen. Wir wünschen ihnen weiterhin eine schnelle Erholung."
