Für Honda-Werkspilot Joan Barreda ist nach der ersten Etappe der Atacama Rallye in Chile schon Schluss. Der schnelle Spanier stürzte früh in der Wertungsprüfung, kämpfte sich bis zur neutralisierten Zone, musste dann aber aufgeben. Wie schwer sich der Dakar-Etappenkönig nur drei Tage nach seinem 35. Geburtstag verletzt hat, ist noch nicht bekannt.
Unterdessen hat Weltmeister Pablo Quintanilla die Spitze bei diesem dritten Lauf der FIM Cross Country Rallye WM übernommen. Nach einem Tag mit viel Sand, aber auch Trial-ähnlichen Passagen zum Schluss, führt der Heimfavorit 1:40 Minuten vor Kevin Benavides und 6:15 vor Toby Price. Knapp dahinter Dakar-Sieger Matthias Walkner.
"Das war eine schöne Etappe", kommentierte der Österreicher die rund dreistündige Fahrt gegen die Uhr (266 km). "Es fühlte sich an wie eine Ewigkeit auf dem Motorrad, nachdem wir schon eine Weile kein Rennen gefahren sind. Ich machte einige kleine Fehler zu Beginn, da verlor ich vier oder fünf Minuten, aber insgesamt fühlte ich mich gut und bin auch gut gefahren. Ich weiß, dass ich etwas mehr pushen muss, um die Jungs vorne einzuholen. Insgesamt kein schlechter erster Tag."
Die zweite Etappe am Mittwoch dürfte einige Höchstschwierigkeiten bringen. Es geht in den längsten Tag der Rallye und auf eine 375 Kilometer lange Wertungsprüfung.
