Arminas Jasikonis bleibt dem Suzuki MXGP- Werksteam in der Saison 2017 erhalten. Der litauische Teenager fährt dann eine komplette Saison an der Seite von Kevin Strijbos.
Jasikonis war im Juli als Ersatz für den verletzten Ben Townley von Kawasaki gekommen. Der baumlange Balte sammelte seitdem in vier Rennen 39 WM-Punkte. Teamchef Stefan Everts sieht bei dem 18-Jährigen jede Menge Potenzial.
"Wir brachten Arminas ins Team, um ihm eine Chance zu geben und zu sehen, wie er sich entwickelt, und wie er mit den Jungs arbeitet", sagt Everts. "Wir sind erfreut und überrascht. Er ist noch so jung, aber er hört zu, ist lernwillig und bereit, sich fahrtechnisch in alle Richtungen zu verbessern. Er ist ein starker Fahrer, ihm fehlt Erfahrung, aber das wird kommen. Das Spannendste ist, das er ein großartiges Projekt für nächste Saison bedeutet und wir freuen uns zu sehen, was wir in 2017 gemeinsam erreichen können. Ich mag die Aufstellung im Team mit Kevin und seiner Erfahrung und dann Arminas, er ist die nächste Generation."
Jasikonis, der am Wochenende erstmals ein Rennen in den USA fährt, ist hocherfreut: "Es war immer mein Traum Grand Prix zu fahren. Ich denke, ich bin der erste Fahrer aus Litauen, der so weit kommt. Aber jetzt den Vertrag für nächstes Jahr zu bekommen ist eine ganz andere Sache. Ich bin wirklich glücklich und kann es kaum glauben. Ich weiß, dass die Arbeit erst jetzt beginnt. Davor war das Fahren eher Spaß, jetzt bin ich wirklich motiviert und habe hohe Erwartungen an mich. Ich werde im Winter hart arbeiten und das tun, was das Team mir sagt. Ich will es nächstes Jahr wissen."
