Honda macht den nächsten Schritt. Der MXGP-Titel soll her und zwei Franzosen spielen eine tragende Rolle. Längst war klar, dass Gautier Paulin (links) von Kawasaki kommt und Evgeny Bobryshevs neuer Teamkollege wird. Auf der EICMA in Mailand präsentierte HRC heute die Werksfahrer der Kategorien Motocross, Trial, Rallye und MotoGP.
Paulin ist Hondas Hoffnung im Kampf um den Titel gegen Tony Cairoli, Clement Desalle, Jeremy van Horebeek und Ryan Villopoto. Es wäre eine Sensation, sollte der nächste MXGP-Weltmeister nicht aus diesem Quintett stammen. Der 24-jährige Paulin aus dem südfranzösischen Draguignan fährt seit 2012 in der Königsklasse der Motocross-WM. In diesem Zeitraum wurde er Dritter, Fünfter und Achter - die letzten beiden Jahre jeweils zurückgeworfen durch Verletzungen. Der ehemalige BMX-Weltmeister war 2007 mit Honda 250ccm Europameister, bevor zwei Jahre mit Kawasaki und zwei mit Yamaha in der MX2 folgten.
Der Russe Bobryshev ist seit vier Jahren Werkspilot, die letzten beiden Jahre an der Seite von Max Nagl. Nun legen die Japaner und Teamboss Roger Harvey nach, nachdem man das Team erst letztes Jahr von Honda World Motocross in Team HRC umbenannte .
Einen Coup landen die Honda-Bosse mit der Verpflichtung von Motocross-Legende Jean-Michel Bayle. "JMB", der alle seine Titel in Europa (2x Weltmeister) und in den USA (3x AMA Champ) mit Honda gewann, wird Sportdirektor.
Roger Harvey: "Wir intensivieren unsere Aktivitäten und holen Gautier Paulin ins Team. Wir haben ihn viele Jahre beobachtet und es war interessant, ihn zu verpflichten und auf die Honda zu setzen. Wir behalten offensichtlich Bobby und damit Informationen der letzten zwei, drei Jahre. Und wir haben jetzt Jean-Michel Bayle als Sportmanager. Er wird nach den Fahrern schauen, Rat geben, seine enorme Erfahrung spielt eine große Rolle. Die Fahrer bringen ihm eine Menge Respekt entgegen, er wird mit ihnen das Jahr über zusammenarbeiten."
Jean-Michel Bayle: "Ich denke, Honda ist eine große Marke mit einer großen Reputation, besonders im Rennsport. Gautier und ich wissen, dass wenn alles zusammenpasst, guter Fahrer und gutes Team, dann willst du den WM-Titel. Darum sind wir hier, für die Herausforderung und um den Titel zu holen."
