MXGP-Weltmeister Tim Gajser hat seinen Vertrag mit HRC Honda um "mehrere Jahre" verlängert. Ruben Fernandez wird neuer Teamkollege. Auch für den Spanier macht Honda keine genauen Angaben über die Laufzeit der Zusammenarbeit.
Gajser fährt seit 2014 für die Japaner. Der Slowene ist fünffacher Weltmeister mit vier Titeln in der Königsklasse MXGP. Das macht ihn zum erfolgreichsten Honda-Piloten in der Geschichte der Motocross-WM.
Der 23-Jährige Fernandez ersetzt den gleichaltrigen Australier Mitch Evans, der die letzten drei Jahre neben Gajser startete. Fernandez hat als Aufsteiger in diesem Jahr eine starke Saison gezeigt. Obwohl er zwei GP verpasste, beendet er das Jahr auf einem guten achten Platz - und als zweitbester Rookie hinter Maxime Renaux. Für Fernandez "ist es ein Traum, der in Erfüllung geht".
Evans beendete seine bisher beste MXGP-Saison auf Rang zehn. Mit dieser Empfehlung sollte er der WM erhalten bleiben.
Tim Gajser: "Es war eine einfache Entscheidung, diese erstaunliche Beziehung mit dem Team fortzusetzen. Sie sind wie eine zweite Familie für mich und es ist eine schöne Umgebung. Ich sage immer ´Happy Rider, Fast Rider´. Die Zusammenarbeit mit allen im Team HRC, mit allen Technikern in Japan, mit meinem Trainingsmechaniker bis hin zu meinem Physiotherapeuten, das macht alles viel Spaß und ich freue mich immer darauf, zu den Rennen zu kommen."
"Ich habe fünf Titel mit Honda gewonnen, daher fühle ich mich an Bord der CRF450R äußerst wohl. Sie leisten immer großartige Arbeit bei der Entwicklung und Verbesserung des Motorrads. So ist auch ein sechster Titel in 2023 möglich. Ein großes Dankeschön an alle meine Unterstützer auf der ganzen Welt. Ich freue mich euch nächstes Jahr zu treffen."
Koji Watanabe (HRC Präsident): "Wir sind alle sehr glücklich, dass Tim wieder bei Honda unterschrieben hat. Er ist wichtig für unser Unternehmen und der perfekte Botschafter auf und neben er Strecke. Seine fünf WM-Titel sind unglaublich und wir hoffen in der Zukunft weitere Ziele zu erreichen. Ruben Fernandez im Team zu begrüßen als jungen Fahrer, macht es aufregend. Er hat gute Leistungen gezeigt die letzten Jahre. Es ist der perfekte Zeitpunkt für ihn, ins Team HRC zu wechseln. Er hatte bereits Erfolge auf Honda. Wir hoffen, dass wir in den kommenden Jahren darauf aufbauen können. Ich wünsche beiden Fahrern viel Glück."
