Zum ersten Mal seit über 15 Jahren wurde der französische Grand Prix in Villars-sous-Ecot gefahren, rund 60 Kilometer hinter der deutschen Grenze bei Montbeliard. Es war ein perfektes Wochenende für Yamaha-Neuzugang Romain Febvre, der samstags die Qualifikation und sonntags sein Heimrennen gewinnt.
Im ersten Lauf duellierte sich Febvre mit Tony Cairoli (Holeshot) und anfangs Gautier Paulin. Paulins Werks-Honda quittierte nach sechs Runden den Dienst mit Elektrikproblemen. Cairoli fuhr den Laufsieg von der Spitze nach Hause und Febvre legte mit Rng zwei den Grundstein für seinen späteren Triumph.
Im zweiten Heat sah es nach einem Laufsieg aus für Max Nagl. Der Deutsche war sofort in Front und hielt sich bis Runde 13 vor Febvre. Dann unter tosendem Jubel der entscheidende Überholvorgang, der Nagl einen Platz auf dem Podest kosten sollte. Das Husky-Aushängeschild brachte aber cool den zweiten Rang ins Ziel. Cairoli und Paulin lagen außerhalb der Top fünf und konnten nicht ins Geschehen an der Spitze eingreifen. Febvre feierte unterdessen den zweiten Grand Prix Sieg seiner Karriere, den ersten in der MXGP. Evgenji Bobryshev auf Zwei und Cairoli auf Drei klassieren sich in der Tageswertung vor Nagl. Der Australier Dean Ferris schafft als Fünfter das deutlich beste Ergebnis seit seiner Beinverletzung im September.
Clement Desalles Traum vom MXGP WM-Titel könnte erneut ausgeträumt sein. Der Belgier kugelte sich samstags zweimal die Schulter aus. Desalle versuchte es im Warm-up und trat zum ersten Lauf an, um nach einer Runde ins Fahrerlager abzudrehen. In der WM fällt er hinter Cairoli zurück. Ryan Villopotos Ersatzmann Xavier Boog verletzte sich ebenfalls am Samstag und verpasste die Rennen. Angus Heidecke und Dennis Ullrich blieben ohne Punkte.
Auf dem Papier dominierte Jeffrey Herlings die Rennen der MX2 mit Maximalpuntzahl. Doch es war harte Arbeit für den 20-Jährigen Holländer. Im ersten Lauf hatte er alle Hände voll zu tun mit Valentin Guillod, der angefeuert von zahlreichen Schweizer Fans nach zuletzt zwei Grand Prix Siegen mit viel Selbstvertrauen agierte. Herlings, Guillod und für rund 20 Minuten Jordi Tixier lieferten sich einen packenden Kampf um die Spitze. Herlings stürzte in Führung liegend, Tixier übernahm das Zepter, dann Guillod, dann wieder Herlings, der schließlich mit den meisten Führungsrunden gewann. Knapp dahinter Guillod und mit elf Sekunden Abstand Tixier.
Im zweiten Lauf crashte Guillod in der Startrunde am ersten Bergauf-Stück. Herlings war einen seiner Kontrahenten los, musste aber Tim Gajser im Auge behalten. Der Honda-Werkspilot hielt sich konstant im Windschatten und lauerte auf einen Fehler - vergeblich. Guillod holte als Dreizehnter noch acht Punkte, verliert aber in der WM insgesamt deren 20. Gajser wird Gesamtzweiter, genau wie sein Markenkollege Bobryshev in der MXGP. Tixier landet sein fünftes Podium in Folge.
Herlings kann schon im Juli als jüngster Fahrer aller Zeiten die Marke von 50 GP-Siegen knacken. Aktuell sind es 47. In der Tabelle hat der Zweifach-Weltmeister kurz vor Saison-Halbzeit über 100 Zähler Vorsprung.
Die spektakuläre, am Hang gelegene Strecke in Villars bekam gemischte Noten von den Piloten. Tyla Rattray nannte sie "die schlimmste, auf der ich in meiner gesamten Karriere gefahren bin". Tony Cairoli kritisierte die mangelnden Überholmöglichkeiten. Aber für die Fans und die WM war es gut, sich auf neues Terrain zu wagen. Die Zuschauer dankten es mit enorm viel Interesse, wobei die offiziell gehandelte Zahl von 45.000 Zuschauern zu hoch ausfällt. Für eine Neuauflage muss an der Infrastruktur gearbeitet werden. Hier ist die direkt an der A36 gelegene Piste nur bedingt WM-tauglich.
Ergebnis MXGP
Punktestand MXGP
Punktestand MX2
