MotoGP-Weltmeister Ducati hat den Einstieg in die Motocross-Szene offiziell bestätigt. Die Italiener arbeiteten zwei Jahre lang an einem Prototyp, der in der nächsten Saison in der Italienischen Motocross Meisterschaft debütieren soll.
Es ist ein langjähriges Projekt, "dass die Entwicklung einer kompletten Palette von Offroad-Motoren und -Motorrädern vorsieht". Die Modelle werden laut Ducati "nach und nach Teil einer Offroad-Familie der Marke werden, beginnend mit der Kategorie Motocross“. Wie erwartet hat der Hersteller aus Bologna den neunfachen Motocross-Weltmeister Antonio Cairoli als Testfahrer verpflichtet.
Claudio Domenicali (CEO der Ducati Motor Holding): "Ich bin stolz, den Einstieg von Ducati in den Motocross-Sport bekanntzugeben. Das ist eine völlig neue Welt für Ducati, in die wir unser Talent bei der Entwicklung von leichtgewichtigen Motorrädern mit exzellenten Komponenten und starker Performance einbringen wollen. Vor allem aber ist es für uns eine Chance, um eine immer weiter anwachsende Anzahl von Motorradfahrern zu begeistern. Wir sind überzeugt, dass die Rennstrecke das beste Labor ist, um Motorräder zu entwickeln und zu testen, die dann später den Kunden und Enthusiasten angeboten werden."
"Aus diesem Grund haben wir beschlossen, mit einem unbestrittenen Champion wie Tony Cairoli zusammenzuarbeiten, der zusammen mit der Leidenschaft und dem Engagement vieler von uns hier in Borgo Panigale dazu beitragen wird, dass Ducati im Offroad-Bereich genauso leistungsfähige Produkte für seine leidenschaftlichen Kunden anbieten kann, wie wir es auf dem Asphalt bereits bewiesen haben. Das Projekt wurde dank der hervorragenden Ergebnisse des Unternehmens in den zurückliegenden Jahren möglich und bestätigt den Wunsch, unsere Präsenz in neue Welten auszudehnen, neue Motorradfahrer anzusprechen und somit die Community von Ducati zu vergrößern."
Tony Cairoli: "Ich freue mich sehr, Teil des Ducati Universums zu sein, das seit jeher ein Symbol für den italienischen Geist in der ganzen Welt ist. Ich fiebere diesem aufregenden und neuen Abenteuer entgegen. Meinen Beitrag zur Entwicklung des Motocross-Bikes aus Borgo Panigale leisten zu können, ist für mich ein wahr gewordener Traum und macht mich sehr stolz."
Ducati hat eine mehrjährige Vereinbarung mit dem Team Maddii Racing (bisher Fantic) unterzeichnet. das in der Italienischen Motocross Meisterschaft 2024 mit MXON-Sieger Alessandro Lupino antreten wird. Ex-Juniorenweltmeister Lupino steht ebenfalls als Renn- und Testfahrer unter Vertrag. Von Wildcard-Einsätzen in der Motocross-WM 2024 oder weiteren Plänen für ein Engagement in den USA, ist in der Meldung nicht die Rede. Wer erste Bilder vom Motorrad erwartet, wird enttäuscht. Ein Hinweis, ob das neue Baby mit 450ccm daherkommt, findet sich nicht.
Ducati bestätigt aber, dass man auch im MX auf das hauseigene Konzept der Desmodromik zur Ventilsteuerung setzt. Man ist nach eigener Aussage "das einzige Unternehmen weltweit, das bei seinen leistungsstärksten Serienmotorrädern das gleiche System zur Ventilsteuerung verwendet wie bei den hochentwickelten Prototypen im Rennsport".
Der Einstieg wird als eine "sehr wichtige und herausfordernde strategische Entscheidung" beschrieben, die "dank der hervorragenden Ergebnisse der zurückliegenden Jahre möglich wurde" und eine Entscheidung ist, die "den Wunsch bestätigt, die Präsenz der Marke auf heute unerforschtes Terrain auszuweiten".
Ducati sagt weiter: "Neue, junge Motorradfahrer können sich der Marke aus Borgo Panigale nähern und so in die große Gemeinschaft der Ducatisti eintreten."
