In zwei Wochen startet die Motocross-WM erstmals in ihrer Geschichte in Südamerika. Die Top-Favoriten Tony Cairoli und Jeffrey Herlings fliegen mit drei Vorbereitungsrennen im Gepäck nach Argentinien. Kawasaki-Star Clement Desalle belässt es bei einem Auftritt in Frankreich.
Der mehrfache Vizeweltmeister geht in sein drittes Jahr bei Monster Energy Kawasaki. Der 28-Jährige Belgier kam zuletzt 2012 ohne Verletzung durch eine Saison. Nach einer gelungenen Vorbereitung sieht sich Desalle gerüstet für die kommenden Aufgaben und den Aufgalopp im französischen Zentralmassiv.
"Ich hatte eine gute Wintervorbereitung ohne Verletzung und konnte bei guten Bedingungen in Südspanien trainieren", berichtet der Wallone. "Ich war im November wieder auf dem Motorrad und wir hatten genügend Zeit mit dem Team am Bike zu arbeiten. Es gibt keine großen Veränderungen, aber viel Feintuning, hauptsächlich am Chassis. Ich bin sehr glücklich mit dem Ergebnis und habe ein sehr gutes Gefühl mit der KX450-SR. Meine Saison startet mit dem internationalen Meeting in Lacapelle. Es war unsere Entscheidung nicht zu viele Rennen zu bestreiten, weil das Jahr lang genug ist. Ich bin total fokussiert auf die WM und froh, die Saison in Argentinien zu beginnen. Es ist ein schönes Land und eine schöne Strecke. Das Ziel ist, diese Saison bei jedem Lauf gut zu abzuschneiden."
Desalle gewann 2017 die Grands Prix in Frankreich und Russland. Sein Angriff auf das WM-Podest endete beim vorletzten Rennen mit einer Nackenverletzung. Desalles neuer MXGP-Teamkollege Julien Lieber debütiert in Argentinien. Der Belgier laborierte im Winter an einer Knieverletzung.
Julien Lieber - "Motorrad an meine Fahrweise angepasst"
"Ich bin seit drei Wochen zurück auf dem Bike und das Feeling wird besser mit jedem Tag", sagt Lieber. "Die erste Woche war ich auf dem Standardmotorrad, nachdem ich vier Monaten pausieren musste. Es war der beste Weg mich heranzutasten. Dann nahm ich die Werksmaschine. Die erste Ausfahrt war nicht einfach, das Motorrad ist so viel leistungsstärker. Aber wir haben mit dem Team gearbeitet und die Dinge an meine Fahrweise angepasst. Wir haben ein gutes Setup gefunden. Es war nicht meine erste Erfahrung mit einer 450er, ich liebe diese Klasse. Wir überspringen die Vorsaisonrennen, weil ich nicht bereit bin, aber ich bin zuversichtlich für Argentinien. Es war besser, dass wir uns auf das Testen und mein Training konzentrieren."
Julien Lieber
Das Rennen in Lacapelle-Marival ist hochkarätig besetzt. Jeffrey Herlings, Glenn Coldenhoff, Jeremy Seewer, Arnaud Tonus, Gautier Paulin, Max Anstie und Jordi Tixer stehen am Start in der MX1. In der MX2 gibt der Deutsch-Taiwanese Brian Hsu sein Debüt für das französische Team Bud Racing Monster Energy Kawasaki.
