Mit dem Start der Grand National Cross Country (GNCC) Meisterschaft 2026 am kommenden Wochenende, steht eine erneut actionreiche Saison in den Startlöchern. Ein hochkarätig besetztes Feld in der Topkategorie XC1 und einige pfeilschnelle XC2-Teilnehmer warten auf den Beginn eines Jahres mit insgesamt 13 Rennen.
Nachdem der Titelkampf 2025 bis zum Schluss spannend blieb und Ben Kelley vom FMF KTM Factory Racing Team sich schließlich die Krone als Grand National Champion sicherte, lauert starke Konkurrenz.
Eine der Geschichten für 2026 ist der Aufstieg von KTM-Werkspilot Grant Davis in die XC1. Davis ist fraglos eines der größten Talente der letzten Jahre. Er startet an der Seite von Titelverteidiger Kelley und dessen Vorgänger Jonathan Girroir.
Cody Barnes, letztes Jahr in der Gesamtwertung aller Klassen Dritter hinter Kelley und Davis, fährt neu für das Liqui Moly Factory Beta Race Team. Er zählt nach seinem Wechsel in die XC1 zu den hochgewetteten Protagonisten
Liam Draper vom AmPro Yamaha Team bleibt ein wichtiger Faktor, nachdem er in der letzten Saison den vierten Platz im Gesamtklassement belegte. Der Neuseeländer schaffte vier Podestplätze.
Jordan Ashburn geht neue Wege. Der Ex-Meister fährt von GasGas kommend jetzt Honda. Der Routinier bleibt ein ernstzunehmender Anwärter auf vordere Ränge.
Kailub Russells Rückkehr in die GNCC war eine Hauptnachricht der letzten Saison. Mit seinem Sieg beim John Penton GNCC bewies Rekordchampion Russell, dass er nach wie vor über den nötigen Speed verfügt, um mit den Besten mitzuhalten. Der 68-fache Rennsieger will an seine frühere Form anknüpfen.
Steward Baylor vom Team Rocky Mountain Red Bear Kawasaki zählt weiterhin zu den vielseitigsten Fahrern im GNCC-Feld. Da Baylor an jedem Wochenende gewinnen kann, sorgt seine Präsenz stets für Unberechenbarkeit im Meisterschaftskampf. Der Teambesitzer/Fahrer ist eine der poulärsten Figuren auf der GNCC-Bühne und immer für eine Überraschung gut.
Mit Josh Toth und Nick Defeo hat Baylor starke Teamkollegen an Bord. DeFeo sorgte für einen der unvergesslichsten Momente der Saison 2025, als er beim Auftakt als erster Fahrer überhaupt einen Gesamtsieg von der XC2-Startlinie aus errang.
Nicht zu vergessen sind die Ex-Champs Craig Delong (Husqvarna) und Josh Strang (Beta), die auch jederzeit für Spitzenergebnisse sorgen können.
Nick DeFeo
In der XC2 ist Angus Riordan ein absoluter Sieganwärter. Der Australier ist zu Honda gewechselt. Weil Davis und Barnes weg sind, ist Riordan auf dem Papier Klassenprimus.
Auch Teamkollege Michael Witkowski geht mit Rückenwind in die neue Saison, nachdem er im letzten Jahr beim Finale seinen ersten Gesamtsieg erringen konnte. Dieser Durchbruch unterstreicht dessen Potenzial und macht ihn zu einem weiteren Fahrer, der an der Spitze des Feldes Akzente setzen kann.
WXC Favoritinnen
Bei den Frauen geht Korie Steede vom Rockstar Energy Factory Husqvarna Racing Team als Titelverteidigerin und Favoritin in die Saison 2026. Shelby Turner (Enduro Engineering Triumph) belegte in der vergangenen Saison den dritten Platz in der WXC-Wertung und zeigte Konstanz. Turner will diesen Schwung mitnehmen.
Auch Brandy Richards vom FMF KTM Factory Racing Team zählt nach zwei Saisonsiegen natürlich zu den ernstzunehmenden Konkurrentinnen. Mit Blick auf 2026 nimmt Richards ihren Schwung mit in die neue Saison, um an ihre Erfolge anzuknüpfen.
Die Serie startet mit dem Big Buck GNCC in South Carolina am kommenden Wochenende. Bis zum 8. März folgen weitere Rennen in Florida und Alabama.
Kalender der Saison 2026
Nicht zu vergessen sind die Ex-Champs Craig Delong (Husqvarna) und Josh Strang (Beta), die auch jederzeit für Spitzenergebnisse sorgen können.
Nick DeFeo
In der XC2 ist Angus Riordan ein absoluter Sieganwärter. Der Australier ist zu Honda gewechselt. Weil Davis und Barnes weg sind, ist Riordan auf dem Papier Klassenprimus.
Auch Teamkollege Michael Witkowski geht mit Rückenwind in die neue Saison, nachdem er im letzten Jahr beim Finale seinen ersten Gesamtsieg erringen konnte. Dieser Durchbruch unterstreicht dessen Potenzial und macht ihn zu einem weiteren Fahrer, der an der Spitze des Feldes Akzente setzen kann.
WXC Favoritinnen
Bei den Frauen geht Korie Steede vom Rockstar Energy Factory Husqvarna Racing Team als Titelverteidigerin und Favoritin in die Saison 2026. Shelby Turner (Enduro Engineering Triumph) belegte in der vergangenen Saison den dritten Platz in der WXC-Wertung und zeigte Konstanz. Turner will diesen Schwung mitnehmen.
Auch Brandy Richards vom FMF KTM Factory Racing Team zählt nach zwei Saisonsiegen natürlich zu den ernstzunehmenden Konkurrentinnen. Mit Blick auf 2026 nimmt Richards ihren Schwung mit in die neue Saison, um an ihre Erfolge anzuknüpfen.
Die Serie startet mit dem Big Buck GNCC in South Carolina am kommenden Wochenende. Bis zum 8. März folgen weitere Rennen in Florida und Alabama.
Kalender der Saison 2026
