Zum zweiten Rennen nach der Corona-Zwangspause trafen sich 1.500 Fahrer und Fahrerinnen in South Carolina, um an der fünften Runde der nordamerikanischen GNCC Cross Country Meisterschaft teilzunehmen.
In der Top-Kategorie XC1 gewinnt Josh Strang zum ersten Mal seit 2016 wieder ein GNCC-Event. Der Australier beschert Kawasaki damit den ersten Sieg nach der offiziellen Rückkehr in die populäre und teilnehmerstarke Serie. Abonnementchamp Kailub Russell stürzt und wird Zweiter, behauptet aber klar die Meisterschaftsführung.
Zehn Jahre nach seinem einzigen Titelgewinn markiert Strang den 21. Sieg seiner GNCC-Karriere. Der 32-Jährige Routinier kämpft beim Lauf in Society Hill bis zur letzten Runde mit Russell, der bis dahin die Saison dominierte. Aber Siebenfach-Champ Russell stürzt in einen Begrenzungszaun. Bis der KTM-Pilot sein Bike wieder flott bekommen hatte, war Strang über alle Berge.
"Es fühlt sich ziemlich gut an", strahlte der Sieger. "Der Sieg war überfällig. Ich fahre gut und bin in Form."
Im Rennverlauf wechselten sich Russell und Strang an der Spitze mehrfach ab. Bei seinem letzten Stopp behielt der Aussie die Oberhand. "Ich wusste, ich muss die nächste Runde nachtanken. Ich konnte etwas Vorsprung herausfahren und vorne bleiben. An manchen Stellen war er schneller, an manchen ich. Am Ende holte er mich ein. Aber weil er nochmal tanken musste, drückte ich aufs Tempo. In der letzten Runde war er wieder da. Eine halbe Runde vor Schluss hatte ich acht Sekunden Vorsprung. Ich dachte nicht, dass das reicht. Aber dann stürzte er."
Für Russell ist der Traum einer perfekten Saison geplatzt. Nach vier Siegen und dem zweiten Platz vom Wochenende bleibt der zweifache ISDE-Sieger aber klar an der Tabellenspitze. Strang, der ebenfalls immer auf dem Podium war (3-2-3-2-1), hat 23 Punkte Rückstand. Strangs Teamkollege Jordan Ashburn als Dritter ist deutlich zurück.
Extrem- und Indoorspezialist Cody Webb war gegen die Cross Country Elite chancenlos. Der Sherco-Pilot landet in der XC1 auf Rang neun, in der Wertung aller Klassen auf Platz 46.
Camp Coker Bullet GNCC
Soiety Hill (South Carolina)
01.06.2020
XC1
1. Josh Strang, Kawasaki
2. Kailub Russell, KTM
3. Grant Baylor, Sherco
4. Jordan Ashurn, Kawasaki
5. Josh Toth, KTM
6. Layne Michael, Yamaha
7. Trevor Barrett, KTM
8. Andrew DeLong, Honda
9. Cody Webb, Sherco
XC2
1. Jonathan Girroir, KTM
2. Mike Witkowski, Yamaha
3. Craig DeLong, Husqvarna
4. Ryder Lafferty, Husqvarna
5. Liam Draper, KTM
Zehn Jahre nach seinem einzigen Titelgewinn markiert Strang den 21. Sieg seiner GNCC-Karriere. Der 32-Jährige Routinier kämpft beim Lauf in Society Hill bis zur letzten Runde mit Russell, der bis dahin die Saison dominierte. Aber Siebenfach-Champ Russell stürzt in einen Begrenzungszaun. Bis der KTM-Pilot sein Bike wieder flott bekommen hatte, war Strang über alle Berge.
"Es fühlt sich ziemlich gut an", strahlte der Sieger. "Der Sieg war überfällig. Ich fahre gut und bin in Form."
Im Rennverlauf wechselten sich Russell und Strang an der Spitze mehrfach ab. Bei seinem letzten Stopp behielt der Aussie die Oberhand. "Ich wusste, ich muss die nächste Runde nachtanken. Ich konnte etwas Vorsprung herausfahren und vorne bleiben. An manchen Stellen war er schneller, an manchen ich. Am Ende holte er mich ein. Aber weil er nochmal tanken musste, drückte ich aufs Tempo. In der letzten Runde war er wieder da. Eine halbe Runde vor Schluss hatte ich acht Sekunden Vorsprung. Ich dachte nicht, dass das reicht. Aber dann stürzte er."
Für Russell ist der Traum einer perfekten Saison geplatzt. Nach vier Siegen und dem zweiten Platz vom Wochenende bleibt der zweifache ISDE-Sieger aber klar an der Tabellenspitze. Strang, der ebenfalls immer auf dem Podium war (3-2-3-2-1), hat 23 Punkte Rückstand. Strangs Teamkollege Jordan Ashburn als Dritter ist deutlich zurück.
Extrem- und Indoorspezialist Cody Webb war gegen die Cross Country Elite chancenlos. Der Sherco-Pilot landet in der XC1 auf Rang neun, in der Wertung aller Klassen auf Platz 46.
Camp Coker Bullet GNCC
Soiety Hill (South Carolina)
01.06.2020
XC1
1. Josh Strang, Kawasaki
2. Kailub Russell, KTM
3. Grant Baylor, Sherco
4. Jordan Ashurn, Kawasaki
5. Josh Toth, KTM
6. Layne Michael, Yamaha
7. Trevor Barrett, KTM
8. Andrew DeLong, Honda
9. Cody Webb, Sherco
XC2
1. Jonathan Girroir, KTM
2. Mike Witkowski, Yamaha
3. Craig DeLong, Husqvarna
4. Ryder Lafferty, Husqvarna
5. Liam Draper, KTM
