Dauerchamp Kailub Russell bleibt der Benchmark in der nordamerikanischen Cross Country Serie GNCC. Der ISDE-Held und Titelverteidiger gewinnt auch die dritte Runde in Washington, Georgia. Wie zum Saisonstart komplettieren Thad DuVall und Steward Baylor das Podest in der Top-Kategorie XC1.
Auch in Georgia wurde es eine ganz enge Kiste zwischen Russell und DuVall. Waren es vor drei Wochen 1,3 Sekunden Abstand zwischen KTM-Pilot Russell und seinem Husky-Rivalen, so betrug der Abstand jetzt winzige 2,4 Sek. Knapper kann ein Rennen nach drei Stunden Offroad-Marathon kaum ausgehen. Russell führte zu Beginn mit seiner 350 XC-F, blieb aber in einem Schlammloch stecken. In der dritten Runde übernahm DuVall die Führung, dann wieder Russell, der schließlich auch das bessere Ende für sich hatte.
"Es lief heute für mich", so der Fünffach-Meister. "Als Thad und ich vorne waren, wusste ich, was ich machen wollte. Und irgendwie kannte ich auch seine Pläne. Wir waren eher am cruisen und warteten auf die letzten anderthalb Runden. Es war heute eine lange Runde und ich wollte bis zur letzten warten. Ich kam vorbei und drückte aufs Tempo, Thad blieb dran, es ging hin und her. Wenn du so schnell unterwegs bist auf diesem Kurs, dann kannst du mit den vielen Spuren im Wald gut überholen. Es war ein spaßiger Tag."
In der XC2 bleibt Pascal Rauchenecker am Ball. Der Rookie schafft es auch bei seinem insgesamt vierten GNCC-Start aufs Podest. Nach zwei dritten Rängen im bisherigen Saisonverlauf finisht der 24-Jährige jetzt auf Platz zwei. Rauchenecker führte eine Weile, den Speed von Ben Kelley konnte er aber nicht bis ins Ziel mitgehen. Trotzem eine erneut starke Vorstellung des Österreichers.
Podium XC2 - Rauchenecker, Kelley, Nick Davis (v.l.n.r.)
Auch weil Titelverteidiger Josh Toth mit einer Fingerverletzung ohne Punkte bleibt, kann sich Rauchenecker in der Tabelle als erster Verfolger etablieren. An Ostern startet der ehemalige WM-Pilot bei einem Lauf der österreichischen Motocross-Meisterschaft. Die GNCC-Serie findet ihre Fortsetzung am zweiten Aprilwochenende in South Carolina.
The Maxxis General GNCC
Washington (Georgia)
18.03.2018
XC1
1. Kailub Russell, KTM
2. Thad Duvall, Husqvarna
3. Steward Baylor, KTM
4. Trevor Bollinger, Honda
5. Josh Strang, Husqvarna
6. Jordan Ashburn, Beta
7. Layne Michael, Husqvarna
8. Grant Baylor, KTM
9. Jesse Groemm, KTM
10. Russell Bobbitt, KTM
XC2
1. Ben Kelley, KTM
2. Pascal Rauchenecker, Husqvarna
3. Nick Davis, Gas Gas
4. Craig Delong, Husqvarna
5. Evan Smith, Husqvarna
6. Jonathan Johnson, Yamaha
Punktestand nach 3 Rennen
XC1
1. Russell 90
2. DuVall 71
3. Steward Baylor 67
4. Bollinger 51
5. Strang 44
6. Michael 40
7. Grant Baylor 25
8. Ashburn 21
9. Ricky Russell, Yamaha 20
10. Cory Buttrick, Husqvarna 14
XC2
1. Kelley 85
2. Rauchenecker 67
3. Josh Toth, KTM 55
4. Delong 52
5. Liam Draper, Husqvarna 35
6. Austin Lee, Honda 34
