Die nordamerikanische GNCC Cross Country Meisterschaft feiert ein großes Finale 2023. Mehr als 2.800 Teilnehmer beim Endlauf in Crawfordsville bedeuten eine neue Bestmarke. Acht Sieger in 12 Rennen ist ebenfalls Rekord.
Craig Delong ist der neue Meister in der XC1 Open Pro Wertung. Der Husky-Pilot ging mit einem komfortablen Punktevorsprung in die Entscheidung, nachdem Steward Baylor beim vorletzten Saisonlauf mit einem technischen Defekt viel Boden verliert. Der Ex-XC2-Champ Delong bringt den Vorteil mit Platz acht ins Ziel und ist damit Nachfolger von Jordan Ashburn, der den Titel letztes Jahr als Privatfahrer ins Husqvarna-Lager holte.
Craig Delong: "Ich habe es noch nicht realisiert, das ist sicher. Ein großartiges, verrücktes Jahr. Wir hatten so viele Sieger. Jetzt hier zu stehen mit der Nummer 1, das ist phantastisch."
Steward Baylor beendet das Rennen knapp hinter Kawasaki-Altmeister Josh Strang als Zweiter. Der Australier Strang ergänzt die lange Liste der Saisonsieger. Steward Baylor, Ben Kelley, Delong, Ricky Russell, Grant Baylor, Jonathan Girroir und Ashburn hatten für ein Novum gesorgt in den ersten sieben Rennen.
"Stu" Baylor muss unterdessen weiter auf seinen ersten großen GNCC-Titel warten. Delong ist der logische Meister 2023, weil er als einziger Fahrer dreimal ganz oben stand. Ben Kelley beendet sein Comeback-Jahr nach schwerer Beinverletzung als Gesamtdritter.
Einen neuen Champion gibt es auch in der XC2. Der Neuseeländer Liam Draper bringt den Titel mit Platz zwei unter Dach und Fach. Angus Riordan holt sich den letzten Siegerpokal und sorgt gleichzeitig für einen australischen Jubeltag in den beiden Top-Kategorien der GNCC. Draper, Riordan und der Chilene Ruy Barbosa kommen zusammen auf mehr als die Hälfte aller XC2-Siege.
Motocross-Superstar Jason Lawrence startete im Amateurrennen am Sonntagvormittag. Der 20-Jährige landet knapp außerhalb der Top 30.
Punkte-Endstand
XC1
1. Craig Delong, Husqvarna 246
2. Steward Baylor, KTM 235
3. Ben Kelley, KTM 215
4. Jordan Ashburn, Husqvarna 201
5. Ricky Russell, Yamaha 175
6. Grant Baylor, Kawasaki 173
7. Josh Strang Kawasaki 170
8. Jonathan Girroir, KTM 149
XC2
1. Liam Draper, Yamaha 260
2. Angus Riordan, KTM 251
3. Cody Barnes, Honda 227
4. Ruy Barbosa, Honda 191
5. Michael Witkowski, Honda 172
