Ben Kelley bleibt der Benchmark in der nordamerikanischen GNCC Cross Country Meisterschaft. Der KTM-Titelverteidiger gewinnt auch das dritte Saisonrennen in Washington, Georgia. Kelley triumphiert mit 70 Sekunden Vorsprung auf seinen Teamkollegen Josh Toth. Dahinter unterstreicht Craig Delong seinen Aufwärtstrend mit Platz drei. Für Toth und Delong ist es das erste GNCC-Podest in 2022.
Ben Kelley: "Ich fühle mich gut und alles läuft rund. Ich habe viel gelernt durch das letzte Jahr. Es war ein schweres Rennen und ich war nicht sicher mit meiner Linienwahl, aber es hat geklappt. Ich war Dritter nach dem Start und folgte den Jungs. Josh hette einen Sturz, da war ich Zweiter. Josh kam zurück, er fuhr gut und wir nutzen die gleichen Spuren. Er traf einen losen Stein in einer Abfahrt, ein Geschenk für mich. In der fünften Runde konnte ich einen Vorsprung rausfahren und ins Ziel bringen."Josep Garcia ist unterdessen längst zurück in seiner spanischen Heimat. Der amtierende E2-Weltmeister hatte sich bei seinem Start vorletztes Wochenende die linke Hand gebrochen. Garcia wurde vor vier Tagen erfolgreich operiert.
Nach den Vizechamps Steward Baylor (2021) und Thad DuVall (2019) fehlte in Washington mit Josh Strang auch der Vizemeister 2020. Der Australier hat sich den Arm gebrochen. Die offiziellen GasGas USA-Piloten Ricky Russell und Jonathan Girroir sind ebenfalls außer Gefecht.
Kelley in der XC1 und Michael Witkowski in der XC2 liegen mit Maximalpunktzahl an der Spitze ihrer jeweiligen Klasse. Beide haben über 30 Punkte Vorsprung auf den jeweils ersten Verfolger (Jordan Ashburn, Lyndon Snodgrass).
XC1
1. Ben Kelley, USA, KTM
2. Josh Toth, USA, KTM
3. Craig Delong, USA, Husqvarna
4. Jordan Ashburn, USA, Husqvarna
5. Tyler Medaglia, CAN, GasGas
6. Trevor Bollinger, USA, Husqvarna
7. Steve Holcombe, GBR, Beta
8. Grant Baylor, USA, GasGas
9. Rikard Hansson, SWE, GasGas
10. Todd Kellett, GBR, Yamaha
XC2
1. Michael Witkowski, USA, Yamaha
2. Lyndon Snodgrass, AUS, Kawasaki
3. Ryder Lafferty, USA, GasGas
4. Benjamin Nelko, USA, Honda
5. Ruy Barbosa, CHI, Honda
6. Benjamin Herrera, CHI, Kawasaki
