Steward Baylor hat eines seiner größten Ziele als Racer erreicht und das prestigeträchtige Snowshoe-GNCC in West Virginia gewonnen. Nach vielen vergeblichen Versuchen zauberte der Fanliebling für das Traditionsrennen eine besondere Strategie aus dem Hut.
Baylor wählte einen extrem weichen, schnell verschleißenden Reifen, um von Beginn an wegzufahren. Als sein Vorsprung in dem über zweieinhalb Stunden dauernden Cross Country Marathon schrumpfte, wechselte Baylors Rocky Mountain Red Bear Kawasaki Team das Rad in unter einer Minute.
Der frische Reifen brachte dem jetzt dreifachen Saisonsieger den entscheidenden Vorteil, um vor dem Australier Angus Riordan und Tabellenführer Jordan Ashburn zu triumphieren. Durch den Erfolg im Skiresort Snowshoe hat sich Baylor trotz mehrerer früher Saison-Ausfälle bis auf 12 Punkte an Ashburn herangekämpft. Außerdem zieht er am bisherigen neuseeländischen Spitzenreiter Liam Draper vorbei, der von einer defekten Wasserpumpe gebremst wurde.
Ben Kelley landet nur auf Rang zehn . Der KTM-Titelverteidiger wird von Verletzungen geplagt und will in der anstehenden Sommerpause wieder gesund werden.
Steward Baylor: "Es war ein frustrierender Tag, eigentlich schon von Anfang an. Ich habe einfach einen Fehler gemacht, und im Hinterkopf wusste ich genau, dass wir diesen Reifen wechseln würden. Also vielleicht nicht direkt frustrierend, aber ich habe mich den ganzen Tag über abgemüht. Ich wusste einfach, dass wir einen Vorsprung brauchen, um zu wechseln – und Mann, in der dritten Runde war dieser Vorsprung plötzlich komplett weg und ich konnte den Abstand nicht halten. Die Jungs kamen verdammt nah ran."
"Aber ich wusste: Wenn ich es irgendwie bis an die Box schaffe und halbwegs in Schlagdistanz bin, habe ich auf den letzten beiden Runden mit dem frischen Reifen einen Vorteil. Und genau so kam es dann auch. Wir haben diese Woche hart gearbeitet. Ich glaube, mein Mechaniker ist mittlerweile besser als jeder andere, wenn es um das Reifenwechseln geht."
Die Grand National Cross Country Championship macht jetzt eine lange Pause bis zum dritten Septemberwochenende. An der Spitze der Tabelle geht es eng zu wie selten. Fünf Fahrer und fünf verschiedene Motorradmarken dürfen bis zum Finale im November auf den Titel hoffen.
Snowshoe GNCC
28.06.2026
Ergebnis
1. Steward Baylor, Kawasaki
2. Angus Riordan, Honda
3. Jordan Ashburn, Honda
4. Jhak Walker, Beta
5. Grant Baylor, Kawasaki
6. Josh Toth, Kawasaki
7. Grant Davis, KTM
8. Josh Strang, Beta
9. Craig Delong, Husqvarna
10. Benjamin Kelley, KTM
Meisterschaftsstand nach 9 Rennen
1. Ashburn 166
2. Steward Baylor 154
3. Liam Draper, Yamaha 153
4. Delong 143
5. Kelley 141
6. Strang 106
7. Grant Baylor 102
