Snake Bite, zu Deutsch der Schlangenbiss, betitelt die vierte Runde der US Hardenduro Serie. Zum allerersten Mal wird das Snake Bite Hardenduro in der Nähe von Post (Texas) ausgetragen. Auf dem Gelände einer 14.000 Hektar großen Ranch (Lubbock Trail Riders), die auch schon Austragungsort für die Hare & Hound Cross Country Meisterschaft sowie für die nationale Enduro-Meisterschaft war, ging es das erste Mal ins extreme Gelände.
Streckenlänge? 25 Meilen, also gut 40 km (!) für nur eine Runde. Was für ein Traum für europäische Verhältnisse. Dabei gab es schnellere Abschnitte, bis der vier Meilen (6,4 km) lange Singletrail "Nine Hills" folgte. Das war der Knackpunkt des Rennens mit extrem steilen, sandigen und felsigen Abschnitte. Insgesamt musste die Gesamtstrecke viermal innerhalb eines Zeitlimits von vier Stunden befahren werden.
Nicht mit dabei war Trystan Hart, der sich auf die nationale Meisterschaft (USHE) und der Hardenduro Weltmeisterschaft konzentriert. Denn das Snake Bite Hardenduro gehört zur West Series und ist nicht Teil der übergeordneten USHE Meisterschaft.
Ebenso neu waren die Titelantwärter. Zunächst konnte sich Danny Lewis von BETA USA den Holeshot und die frühe Führung sichern. Gefolgt von Will Riordan auf KTM, der ihn dann schlussendlich überholen konnte und nach gut 90 Minuten das Feld mit einigen Minuten Vorsprung in den schwierigen Nine Hills Abschnitt führte.
Riordan aus Australien beschrieb das Terrain, als wenn er im seinen Heimatland nach Hause fuhr, was ihm in den schnellen Passagen definitiv geholfen hat. Cody Webb auf seiner Sherco hatte Pech. Seine Kette war im Extrem-Abschnitt abgesprungen, was ihn dazu zwang zurück ins Paddock zu schieben. Dort führte er die Reparatur durch und fuhr als Letzter wieder ins Renngeschehen. Danach startete er eine famose Aufholjagd und überholte auf dem schnellen Abschnitt fast das gesamte Fahrerfeld.
Colton Haaker auf seiner Husqvarna drängte vor auf Platz drei, dicht gefolgt von Teamkollege Ryder LeBlond und Danny Lewis, obwohl Haaker früh im Rennen etwas ins Auge bekommen hatte und fast das gesamte Rennen mit einem geschlossenen Auge bestreiten musste - Respekt.
Riordans dreiminütiger Vorsprung nach Runde eins auf LeBlond und Haaker schrumpfte in Runde zwei auf nur etwa 30 Sekunden, was zu einem engen Kampf um die Spitzenplätze durch die sehr felsigen und lockeren Hügel führte.
Aber Riordan behielt seine Führung durch die letzte Schleife von Nine Hills und brauchte insgesamt 3 Stunden und 24 Minuten, um zum ersten Mal das Snake Bite Hard Enduro und die USHE Pro Class zu gewinnen.
Webb kämpfte sich nur sechs Minuten hinter Riordan auf den zweiten Platz vor und bot den Zuschauern eine Show mit vielen spektakulären Fahrmanövern rund um die Nine Hills. Was für einen deftigen Vorsprung hätte Cody wohl ins Ziel getragen, wäre die Kette nicht abgesprungen?
Haaker, der mit seiner eingeschränkten Sicht zu kämpfen hatte, belegte immer noch den dritten Platz, bevor Lewis, James Flynn und Brandon Petrie um die Top 5 kämpften. Die drei wechselten aufgrund der Überrundeten und ihrer Boxenstrategien mehrfach die Positionen.
LeBlond musste wegen eines defekten Kühlers eine Runde vor dem Ziel die Segel streichen. Übrigens gabe es diverse Rennstrategien, so dass unterschiedliche Reifen je Runde zum Einsatz kamen. Der Zeitverlust war gegenüber dem Reifenwechsel (Schnelle Abschnitte "harte" Mischung und technische Abschnitte "super soft") und dem daraus erlangten fahrerischen Vorteil anscheinend zu vernachlässigen – verrückt.
Ergebnisse
Bilder: US Hardenduro, Future 7, Lubbock Trail Riders
