Vom Regen in die Traufe und nicht anders könnte man den extremen Wechsel vom staubig felsigen ersten Lauf in Kalifornien beim King of Motos zum regnerischen Dschungel auf der hawaiianischen Insel Kauai bezeichnen. Wie schwer es war zeigt schon die Ergebnisliste, denn nur drei Fahrer von insgesamt 26 in der Pro-Klasse erreichten das Ziel. Darunter auch zu aller Überraschung der Südafrikaner und Hard Enduro WM-Fahrer, der nach seinem fünften Platz beim King of Motos im Johnson Valley schon für Aufsehen sorgte. Wir sprechen natürlich von Matthew Green!
Die ansonsten klaren Favoriten der Serie Trystan Hart und Cody Webb schafften es nicht ins Ziel und erreichten auch nicht die letzten zwei Checkpoints. Das unterstreicht nochmal, wie hart es für die Profis tatsächlich war. Umso beachtlicher ist die Leistung des jungen Matthew Green bei seinem Debüt in dieser Meisterschaft.
Insgesamt wurde zum dritten Mal ein Lauf zur US Hard Enduro Meisterschaft vom Garden Island Motorcycle Club auf Kauai ausgetragen. Doch Offroad Rennen auf zwei Rädern werden auf dieser Insel schon seit 1945 ausgetragen - also eine absolute Tradition.
Weniger als 16 Kilometer von einem der nassesten Orte der Erde, dem Mount Waiʻaleʻale entfernt, gab es über eine Woche starke Regenfälle, die die Ultimate Hawaiian Hard Enduro-Strecke zur einem Hardcore-Event werden ließ. Die Hawaiianer sind bekannt für ihre Fähigkeit bei sehr nassen und matschigen Bedingungen top Resultate abzuliefern. Ein normaler Trailride auf Hawaii gilt für die meisten Menschen auf dem Festland als eine ihrer härtesten Enduro Fahrten. Dazu kommen natürlich die hohe Luftfeuchtigkeit und der dichte Dschungel. Die letzten beiden Ultimate Hawaiian Hard Enduro Läufe wurden von Kawelo Huddy gewonnen, einem lokalen Footballstar, der zum Hard-Enduro-Phänomen avancierte.
Tag 1 bestand aus dem Prolog, der auf einem selten befahrenen Abschnitten stattfand. Neunzig Rennfahrer starteten jeweils mit einer Minute Abstand und kämpften sich durch matschige, unberührte Pfade und rutschige Bachbetten. Ryder Guest knallte die schnellste Zeit (17m15s) auf den Prologkurs. Seine beiden Teamkollegen belegten im Qualifikationsrennen die Plätze zwei und drei, weniger als 30 Sekunden dahinter. Die Top 5 und somit die erste Startreihe beim Finale komplettierten Trystan Hart von FMF KTM Factory Racing sowie die lokale Legende Chris Satterfield mit KRD Hui.
Das Ultimate Hawaiian Hard Enduro Finale bestand aus vier Strecken: Pro, A, B und C. Dadurch konnten die Rennfahrer auf ihrer Klassen bezogenen Strecken bleiben, so dass es für die schnelleren Fahrer keine Staus gab. Der Pro-Kurs war etwa 33,6 Kilometer lang und führte die Teilnehmer über einige der härtesten Trails in Omao, mit einem Zeitlimit von 5 Stunden. Omao ist ein Offroadgelände auf Kauai, das die Einheimischen wie ihre Westentasche kennen. Das erste Drittel der Strecke führte zurück zur Prologstrecke, wo auch die engsten Kämpfe ausgetragen wurden. Huddy übernahm am ersten Checkpoint die Führung und führte das Fahrerfeld zurück in den Startbereich zum Tanken, bevor die Meute in die Omao-Berge musste. Und jetzt ging die Schinderei erst richtig los, da der Himmel die Schleusen öffnete. Huddy und Kamakana waren fast die Hälfte des Rennens nur wenige Sekunden voneinander entfernt, doch Kanas Kupplung machte Probleme, so dass er nach dreiviertel der Renndistanz an die Box musste, wodurch er die Spitzenposition verlor. Huddy nutzte diese Tatsache und pflügte durch den schlammigen Kurs.
Der Kampf um einen Podiumsplatz fand zwischen Ryder Guest, Hart, Satterfield, Südafrikas Matthew Green (Team Champion Brick Racing) und Cody Webb statt. Alle diese Athleten wechselten je nach Sektion ständig ihre Platzierung. Am berüchtigten 5 Minute Hill kämpften sich vier Fahrer hoch, um dann die teilweise verfallenden Pfade abzufahren. Webb und Green halfen sich gegenseitig an bestimmten Abschnitten. Jedoch war der äußerst schwierige 5 Minute Hill eine Schlüsselstelle, die das Rennen für viele der Pro-Fahrer vorzeitig beendete, da sei einfach nicht hochkamen. Guest, der Sieger des Prologs, arbeitet seine Kupplung auf und musste vorzeitig abbrechen. Hart gab alles, schien aber auch außerhalb seiner Komfortzone zu sein, was Green erlaubte auf den dritten Platz vorzufahren und dabei auch noch Webb auf einem Hügel zu überholen. Kana, der zur Reparatur seiner Kupplung an die Box war kehrte ins Rennen zurück, schnappt sich P2, gefolgt von Green.
Kawelo Huddy baute einen so großen Vorsprung auf den Rest des Feldes auf, dass er das Rennen mit 8 Checkpoints in 3 Stunden 31 Minuten beendete. Seine Endzeit entsprach ungefähr dem Zeitpunkt, als Hart, Green und Webb in der Nähe von Checkpoint 5 noch am kämpfen waren. Kana kam nach 5 Stunden und 25 Minuten ins Ziel, wobei Green noch knapp vor der zulässigen Maximalzeit das Ziel auf dem dritten Platz erreichte. Huddys Vorsprung von 1 Stunde und 54 Minuten zum Zweitplatzierten war atemberaubend. Sein Selbstvertrauen und seine Erfahrung unter diesen brutalen Bedingungen zeigten sich besonders bei seinem dritten aufeinanderfolgenden Sieg beim Ultimate Hawaiian Hard Enduro.
Der dritte Lauf zur US Hard Enduro Meisterschaft findet am 20. März beim legendären Grinding Stone Hard Enduro in Page, Arizona statt.
Ergebnisse Hawaii:
Meisterschaftsstand nach 2 Läufen
Video Highlights
Die Hard Enduro WM startet erst am 17. April in Frankreich beim Alestrem Hard Enduro. Somit dürfte Matthew Green das Grinding Stone auch noch in Angriff nehmen können - die perfekte Saisonvorbereitung?
Bilder: US Hard Enduro, M. Green
