Während sich der Staub der Red Bull Romaniacs in Rumänien gerade erst gelegt hat, ist es an der Zeit die nächste Runde näher unter die Lupe zu nehmen. Dafür geht es über den großen Teich in das Land der unbegrenzten Möglichkeiten zum einmaligen Event TKO, ausgeschrieben Tennessee Knock Out, das als eines der härtesten Veranstaltungen auf dem nordamerikanischen Kontinent zählt.
Um unseren Sport einem breiteren Publikum noch näher zu bringen, wird auf der Broadway Street im Herzen der Innenstadt von Nashville eine Promotion-Veranstaltung via Straight Rhythm Prüfung abgehalten. Die Hardenduro-Legenden Jarvis, Lettenbichler, Roman und Trystan Hart werden unter anderem gegeneinander antreten, um die Menge auf das Red Bull TKO am Wochenende einzustimmen.
Von Nashville geht es dann zurück nach Sequatchie (Veranstaltungsort des TKO), um den sechsten Lauf der FIM Hardenduro Weltmeisterschaft beim Red Bull TKO in Angriff zu nehmen. Am Freitagnachmittag und Samstag werden die Amateure eine Reihe von Qualifikationen bestreiten müssen, um sich einen Platz beim Hauptrennen am Sonntag zu sichern.
Am Sonntag folgt der intensivste Renntag, an dem die weltbesten Hardenduro-Fahrer sicherlich ans Limit gebracht werden. Denn in dieser Region von Amerika wird es meist hohe Temperaturen und eine unerträgliche Luftfeuchtigkeit geben, die die einheimischen Fahrer gewohnt sind, aber die Europäer zusätzlich belasten werden. Red Bull TKO ist ein einzigartiges Rennformat für die Serie und bietet eine Reihe von Rennen im Knockout-Stil, bei denen die Fahrer konstant unter Druck stehen, um die nächste Runde zu erreichen - ansonsten heißt es OUT!
Ein 45-minütiges Finale ermittelt schlussendlich den Sieger. Die Kombination aus einer herausfordernden Strecke, massiven Felsbrocke und den bereits erwähnten klimatischen Verhältnisse wird es für die Europäer sicherlich nicht leicht machen.
Der Führende der Meisterschaft, Mario Roman (ESP) von Sherco Factory Racing brennt auf den Sieg, um seinen Vorsprung weiter ausbauen zu können. Er weiß, dass dieses Rennen ein entscheidender Punkt für die zweite Hälfte der Saison darstellt. Roman hat hierfür die passende Form und notwendige Erfahrung, nachdem er in den letzten Jahren bereits auf dem Podium beim Red Bull TKO stand.
Letztes Jahr wurde Manuel Lettenbichler von Billy Bolt besiegt. Der Deutsche hing Billy wie ein Schatten am Heck und möchte das dieses Jahr bestimmt umkehren. Dass er in Top-Form ist steht außer Frage, zumal Billy Bolt unters Messer muss und nicht teilnehmen kann.
Graham Jarvis vom Jarvis Racing Team schrieb erneut Geschichte, indem er in Runde fünf seinen siebten Sieg bei den Red Bull Romaniacs feierte - und das mit 47 Jahren. Der Husqvarna-Fahrer ist jetzt hungrig darauf, seine Siegesbilanz für 2022 zu erweitern. In dem anspruchsvollen Terrain wird er ein gefährlicher Konkurrent für den Sieg darstellen.
Das gilt auch für Trystan Hart von FMF KTM Factory Racing. Der Kanadier ist ein ehemaliger Gewinner des Events und stand 2021 neben Bolt und Lettenbichler auf dem Podium. Als nordamerikanischer Hardenduro-Champion wird Hart bestrebt sein, seinen europäischen Konkurrenten so richtig einzuheizen: USA/CAN vs. EUROPE kann starten!
Das Team Bulgaria, powered by Teodor Kabakchiev von ECONT, bewegt sich auf leisen Sohlen in Richtung Podium. Der Zweitplatzierte von Rumänien legte dafür mit Sicherheit den besten Grundstein in seiner noch jungen Karriere. Es wird noch einiges von Teodor in den USA zu erwarten sein.
Auch Michael Walkner von GASGAS ist ein weiterer Fahrer mit einem starken Aufwärtstrend. Der Österreicher beeindruckte in Runde fünf und kämpfte um einen Podiumsplatz. Er bringt seine Top-Leistung mittlerweile fast auf den Punkt, so dass auch er beim TKO sicherlich bestechen kann.
Shercos Cody Webb kehrt nach einer Verletzung - ein gebrochenes Handgelenk - zum Red Bull TKO zurück. Webbs Name bedeutet beim TKO, dass er die Veranstaltung ab 2013 sechs Jahre lang dominiert hat und dabei Fahrer wie Jarvis, Roman, Lettenbichler und Jonny Walker besiegte. Obwohl Webb noch nicht ganz in Top-Form ist, wird er dennoch für einen genialen Kampf um die Krone sorgen.
Das RED BULL TENNESSEE KNOCKOUT findet vom 11. bis 14. August statt.
TKO 2021 - Highlights
Meisterschaftsstand (nach Runde 5 von 8)
- Mario Roman (Sherco) 73 Punkte
- Manuel Lettenbichler (KTM) 70 Punkte
- Billy Bolt (Husqvarna) 62 Punkte
- Graham Jarvis (Husqvarna) 60 Punkte
- Teodor Kabakchiev (KTM) 52 Punkte
- Michael Walkner (GASGAS) 49 Punkte
- Alfredo Gomez (GASGAS) 47 Punkte
- David Cyprian (KTM) 39 Punkte
- Matthew Green (KTM) 36 Punkte
- Wade Young (Sherco) 33 Punkte
2022 FIM Hard Enduro World Championship
- Round 1: Minus 400 - Israel, April 5/6/7
- Round 2: Xross Hard Enduro Rally - Serbia, May 18/19/20/21
- Round 3: Red Bull Erzbergrodeo - Austria, June 16/17/18/19
- Round 4: Red Bull Abestone - Italy, July 9/10
- Round 5: Red Bull Romaniacs - Romania, July 26/27/28/29/30
- Round 6: Red Bull TKO - USA, August 13/14
- Round 7: Red Bull Outliers - Canada, August 27/28
- Round 8: 24MX Hixpania Hard Enduro - Spain, October 7/8/9
