Jahr für Jahr stellt sich die Creme de la Creme der internationalen Offroad-Motorradszene der Herausforderung Erzbergrodeo. Die Liste der Weltmeister, die sich in den vergangenen 18 Jahren Ruhm, Ehre und blaue Flecken am "Eisernen Giganten" abgeholt haben, liest sich wie das Who-is-Who des Motocross-, Enduro-, Trial- und sogar Rallye-Sports.
MX-Legenden wie Heinz Kinigadner (AUT), Jeremy McGrath (USA) und Stefan Everts (BEL) haben die Steirische Bergluft ebenso genoßen wie die amerikanischen Kult-Freestyler Travis Pastrana und Ronnie Renner, die Enduro-Ikonen Giovanni Sala (ITA), Paul Edmondson (GB) und Juha Salminen (FIN), oder die Dakar-Topstars Cyril Despres (AND) und Marc Coma (ESP).
Und natürlich waren und sind Trial-Profis wie Chris Pfeiffer (GER), Andreas Lettenbichler (GER), Dougie Lampkin (GB), Graham Jarvis (GB) und Taddy Blazusiak (POL) regelmäßig am Erzbergrodeo-Podium zu finden.
Auffallend ist dabei, dass auf den Anmeldungs- und Ergebnislisten der letzten Jahre besonders viele Fahrer aus Großbritannien zu finden sind. Nachdem 2005 und 2006 David Knight den begehrten Red Bull Hare Scramble Felspokal über den Kanal auf die Insel geholt hatte, begann die britische Szene das einzigartige Offroad-Festival im Herzen Österreichs für sich zu entdecken.
Mit Paul Bolton, Wayne Braybrook, Paul Edmondson, Mark Jackson, Dougie Lampkin, den Gebrüdern Hemingway, Graham Jarvis und der Rookie-Sensation Jonny Walker waren seither stets britische Fahrer unter den Top 10 des berüchtigten Extreme-Enduros zu finden.
Auch 2012 bleibt der Ansturm der extrem talentierten britischen Offroad-Cracks auf den Erzberg ungebremst. Husaberg-Topfahrer Graham Jarvis, der 18-fache Trial-Weltmeister Dougie Lampkin (Gas Gas) und KTMs Vorjahres-Überraschung Jonny Walker konnten sich alle schon über Podiumsplätze beim Red Bull Hare Scramble freuen und zählen auch heuer definitiv zu den Sieganwärtern.
In Mattighofen wird außerdem am Einsatz von David Knight bei der 18. Ausgabe des Erzbergrodeos gefeilt. Der "Knighter" möchte sich ein weiteres Mal dem Kampf gegen die Elite der Extrem-Endurofahrer stellen und zählt damit ebenfalls zum engsten Siegerkreis.
Taddy verzichtet
Harter Gegenwind weht für die Brit-Boys aber nicht nur aus dem Rest Europas, sondern vor allem auch aus Übersee: 2012 darf sich das Erzbergrodeo über erheblichen Andrang von Startern aus den USA freuen. Grund dafür ist neben der stetig steigenden TV-Berichterstattung auf amerikanischen Trendsportkanälen wie Fuel TV, Speed Channel oder FOX Sports vor allem die Botschafterrolle von Taddy Blazusiak in den Vereinigten Staaten.
Der erfolgreichste Erzbergrodeo-Teilnehmer aller Zeiten hat seinen sportlichen Fokus im vergangenen Jahr mit KTM äußerst erfolgreich auf die Endurocross-Bewerbe der "neuen Welt" gelegt und rührt unter den US-Topfahrern kräftig die Werbetrommel für das größte Motorrad-Offroadspektakel der Welt. Fünf Trophäen sind (vorerst) genug: Taddy Blazusiak fehlt beim Erzbergrodeo 2012!
Eben diese Orientierung auf die stark wachsende Endurocross-Szene in den USA ist auch der Grund dafür, dass Taddy Blazusiak nach seiner beeindruckenden fünfjährigen Dominanz am "Berg aus Eisen" 2012 nicht an den Erzbergrodeo-Start gehen wird. "Meine Offroadkarriere hat 2007 am Erzberg erst richtig begonnen und ich fühle mich nach wie vor stark mit dem Erzbergrodeo verbunden. Die neuen Herausforderungen mit KTM in den USA öffnen interessante Möglichkeiten für mich, die ich natürlich gerne annehme.", meint der 29-jährige Pole, der seine eindrucksvolle Visitenkarte erst kürzlich bei den X-Games in Los Angeles hinterlegt hat.
Im Juni 2012 werden also mehr als 40.000 begeisterte Fans vor Ort erstmals seit fünf Jahren einen neuen Red Bull Hare Scramble Champion feiern. Unter den oben genannten Vorzeichen könnte erneut der Union Jack über dem Siegerpodest in der Erzbergrodeo-Arena wehen und die 18. Ausgabe des weltweit einzigartigen Events zum Freudenfest für alle anglophilen Motorsport-Fans werden. Veranstalter Karl Katoch sieht aber auch großes Potential in den heimischen Enduro-Cracks: "Mit dem 24-jährigen Niederösterreicher Lars Enöckl (KTM) haben wir einen echten Topfahrer am Start. Lars ist im Jänner beim ersten Xtreme Enduro der Saison in England völlig unbeeindruckt und schwer fokussiert als Siebter mitten unter die Weltelite gefahren und hat auch kürzlich beim "Hell's Gate" in der Toscana sein Können unter Beweis gestellt.
Nach der "Pension" von Erich Brandauer (Anm. der Red.: der 10-fache Trial-Staatsmeister und Erzbergrodeo-Finisher hat seine internationale Profi-Sportkarriere 2011 beendet) rechnen wir daher auch beim Erzbergrodeo XVIII mit einer starken österreichischen Top 10 Performance und unterstützen dahingehend die schnellsten heimischen Endurofahrer in Kooperation mit Heinz Kinigadner, KTM und zukünftig auch Red Bull."
1.800 Teilnehmer aus 38 Nationen
Von Finnland bis Südafrika, von Japan bis Kalifornien, von Argentinien bis in die Ukraine - die Teilnehmer der 18. Erzbergrodeo-Ausgabe werden sprichwörtlich aus jedem Winkel unseres Planeten anreisen. Auch wenn naturgemäß mehr als die Hälfte der Fahrer aus dem deutschsprachigen Raum stammen, sorgt der beeindruckende Nationen-Mix alljährlich für eine einzigartig internationale Stimmung in der Erzbergrodeo-Arena. Aus Übersee (Nord-und Südamerika, Australien, Neuseeland, Afrika und Asien) werden alleine knapp 40 Fahrer erwartet.
Die Top 10 der Nationenwertung 2012:
1. Österreich
2. Deutschland
3. Italien
4. Großbritannien
5. Tschechische Republik
6. Polen
7. Schweiz
8. Holland
9. Slowenien
10. Rumänien
Nicht nur in den Ergebnislisten, auch in der Starterliste steht der Motorradhersteller aus Mattighofen seit Jahren ganz weit vorne in den Erzbergrodeo Statistiken. Mehr als 50% der Erzbergrodeo-Teilnehmer vertrauen bei der Wahl ihrer Offroadwaffe auf KTM, und davon setzen wiederum knapp die Hälfte der Fahrer auf eines der orangenen Zweitaktmodelle. Das beliebteste Motorradmodell im Kampf gegen den "Eisernen Giganten" ist auch 2012 die KTM EXC 300.
Die Top 10 Motorradmarken beim Erzbergrodeo 2012:
1. KTM
2. Yamaha
3. Husaberg
4. Honda
5. Gas Gas
6. Husqvarna
7. Suzuki
8. Kawasaki
9. Beta
10. BMW
Das Erzbergrodeo präsentiert sich 2012 auch wirtschaftlich kerngesund. Das ausverkaufte Starterfeld und die erfolgreiche Zusammenarbeit mit bestehenden und neuen Branchenpartnern bilden eine solide Grundlage für Österreichs größtes Motorsport-Event. Das Service für die Teilnehmer kann somit auch 2012 erweitert werden.
"Wir arbeiten ständig daran, unseren Teilnehmern Verbesserungen in der Infrastruktur zu gewährleisten. Das betrifft nicht nur die Rennbewerbe und die Sicherheit, sondern vor allem auch die Themen Fahrerlager, Sanitärbereiche und Gastronomie. Für 2012 sind wir mit den möglichen Optimierungen mehr als zufrieden und fiebern dem Start des Erzbergrodeos wahrscheinlich genauso entgegen wie die Fahrer!", meint Organisationsleiter Mark Schilling.
