Aber sie musste auch Rückschläge hinnehmen und hat vor dem Finale nur noch eine theoretische Chance eventuell doch noch den Titel zu erringen.
Die zweifache Sixdays-Siegerin der Jahre 2021 und 2023, die derzeit den dritten Platz in der Gesamtwertung der Enduro Women belegt, möchte diese Bilanz weiter ausbauen...
Rachel, wie hat es sich angefühlt, die erste Fahrerin aus den USA zu sein, die einen EnduroGP gewinnt?
Rachel Gutish: „Es war ein unglaubliches Gefühl, ganz sicher! Als ich meine Nationalhymne hörte, war es vergleichbar mit dem Gefühl, das ich hatte, als ich sie zum ersten Mal bei den 6DAYS® mit meinen Teamkollegen hörte. Es war nicht nur eine Premiere für mich, sondern auch für mein Land. Es wurde Geschichte geschrieben. Es macht mich auch stolz, dass diese besondere Leistung auf eine Art und Weise mein Verdienst ist, wie es die 6DAYS®-Siege nicht sind. Es war mein Plan, mein Traum, mein Ziel... und ich bin die Fahrerin, die es erreicht hat!“
Als zweifacher Gewinner des USA Sixdays-Teams bist Du offensichtlich in Form, aber hast Du erwartet, dass dieser Sieg so früh in der ersten Runde kommt?
„Ja und nein. Ich kannte meine Konkurrenten von den Sixdays, wo ich gegen sie antrat. Ich dachte, dass ich aufgrund meiner Ergebnisse dort gut abschneiden könnte, aber ich wusste auch, dass dies ein anderes Spiel ist, also wollte ich nicht übermütig werden. Ich war nicht überrascht, dass ich gewonnen habe, aber wenn ich schlecht abgeschnitten hätte, wäre ich auch nicht überrascht gewesen! Ich denke, man kann es am besten so ausdrücken, dass ich versucht habe, mit einem sehr offenen Geist und ohne irgendwelche Erwartungen zu kommen.“
Wie fandest du den EnduroGP im Vergleich zu anderen Enduro-Rennen, die du gefahren bist?
„Einer der Gründe, warum ich unbedingt EnduroGP fahren wollte, ist, dass ich diese Art von Rennen liebe. Zu Hause haben wir die US Sprint Enduro Serie. Das ist wie EnduroGP, aber ohne die Transferstrecke oder die mechanischen Aspekte. Außerhalb der EnduroGP habe ich nur einmal im Jahr bei den Sixdays die Gelegenheit, dieses Format zu fahren, und das ist mir einfach nicht genug!“
Welche Art von Spezialtest hat dir in dieser Saison am meisten Spaß gemacht?
„Ich mag den Supertest sehr, und auch der Endurotest hat mir viel Spaß gemacht. Ich hatte erwartet, dass mir der Extremtest sehr gut gefallen würde, da ich bereits an einigen der großen amerikanischen Hard-Enduro-Rennen wie dem Tennessee Knock Out und King of the Motos teilgenommen habe. Aber obwohl ich bei diesen Rennen Spaß hatte, hatte ich Schwierigkeiten, konstant gute Ergebnisse zu erzielen.“
In der EnduroGP werden die Sonderprüfungen im Laufe des Wochenendes immer technischer. Bei welchen Prüfungen hast Du das Gefühl, dass Du noch mehr lernen musst?
„Der Extremtest und der Cross-Test. Ich denke, ein Teil meines Problems mit dem Extremtest ist, dass ich es gewohnt bin, diese Art des Fahrens auf einem Motorrad zu machen, das speziell dafür eingestellt und konzipiert ist, wie das beim Hard Enduro einfach so ist. Deshalb hat das Enduro-Motorrad manchmal nicht das getan, was ich dachte, dass es dazu in der Lage sein sollte. Meine beiden Hauptschwerpunkte waren also das extremere Fahren auf meinem normalen Enduro-Bike und die Suche nach schnellen, staubigen, harten Trails, damit ich für den Cross-Test gerüstet bin.“
Wie kam der Deal mit dem Team KBS Sherco zustande, in der EnduroGP-Saison 2024 zu fahren?
„Nieve Holmes und ich sind seit den Sixdays 2021 in Italien befreundet. Wir bleiben in Kontakt und obwohl wir uns selten sehen, würde ich sagen, dass wir uns ziemlich nahe stehen. Ursprünglich wollte ich mir von ihr ein Rad für den GP von Wales leihen. Aber dann sagte sie, dass Chris [Hockey], der das Team KBS Sherco leitet, einen weiteren Fahrer für diese Saison sucht. Ich wollte unbedingt etwas anderes ausprobieren, und so war das Timing perfekt. Sherco USA war auch eine große Unterstützung, um das zu ermöglichen.
Bist Du während der gesamten Saison in Europa geblieben, oder bist Du nach den Rennen hin und zurück gereist?
„Angesichts der großen Lücken im Zeitplan reise ich zwischen den Rennen nach Hause. Wenn ich zu Hause bin, habe ich mehr Verbindungen und Orte, an denen ich fahren kann, so dass ich besser trainieren und eine Routine haben kann. Außerdem gibt es Rennen, die ich immer noch gerne für Sherco USA fahre. Außerdem ist es schön, nach Hause zu kommen, nach einer Weile vermisse ich meine Familie und unsere Hunde!“
Wie war der Empfang zu Hause nach dem Sieg in der Weltmeisterschaft?
„Überwältigend positiv! Ich habe viele Nachrichten von Leuten erhalten, von engen Freunden bis hin zu entfernten Bekannten. Ich glaube, ich habe bei den Rennen zu Hause mehr Zeit damit verbracht, mich mit Leuten zu unterhalten, die alles über meine europäischen Abenteuer hören wollten, als ich mit dem eigentlichen Training verbracht habe!“
Hast du das Gefühl, dass dein Erfolg dazu beitragen kann, das Interesse der USA an der FIM Frauen-Enduro-Weltmeisterschaft zu steigern?
„Das ist eine schwierige Frage. In den USA sind eingefleischte Enduro-Fans oder Leute, die die 6DAYS aufmerksam verfolgen, mit dem EnduroGP vertraut, aber wir sind hier ziemlich isoliert. Man muss viel reisen, um es nach Europa zu schaffen. Aber mit meinem EnduroGP-Erfolg und unseren Teamergebnissen bei den Sixdays für Männer und Frauen gibt es definitiv eine neue Welle des Interesses an dieser Art von Rennen. Hier in den USA ist der Frauenrennsport exponentiell gewachsen. Er ist jetzt viel größer als zu der Zeit, als ich 2011 Profi wurde, und das ist ein Trend, den ich gerne fortsetzen möchte!“
