Seit Januar ist Ryan Villopoto Markenbotschafter für Yamaha. Der neunfache US Supercross/Motocross-Champ, der alle seine Titel mit Kawasaki holte, hatte überraschend die Seite gewechselt. Am Wochenende versuchte sich Villopoto bei den Winter X Games in Aspen erstmals als Snow Bike Crosser.
"RV2" hinterließ auf der umgebauten YZ450F einen starken Eindruck. Der 29-Jährige gewann seine Qualifikationsgruppe. Als Rookie schaffte er die viertbeste Zeit im Feld der 20 Starter, darunter mehrere kanadische und amerikanische Snow Bike Größen. Aber ein Sturz im Vorlauf kostete Villopoto den Finaleinzug.
"Schade, dass ich gestürzt bin", so sein Kommentar. "Wir hatten einen großartigen Speed über den ganzen Tag, ich bin enttäuscht, dass ich nicht um das Podest fighten konnte. Ich liebe es hier bei den X Games. Wir kommen nächstes Jahr zurück. Mit mehr Vorbereitung ist eine Medaille das Ziel."
Gold ging an den Kanadier Cody Matechuk. Landsmann und Titelverteidiger Brock Hoyer sicherte sich Silber vor US Boy Kody Kamm.
