Kurt Caselli ist am Freitag bei der Baja 1000 in Mexiko tödlich verunglückt. Der 30-jährige KTM-Werksfahrer bildete gemeinsam mit Kendall Norman, Mike Brown und Ivan Ramirez ein Team. Er ist kurz vor dem Ziel in Führung liegend schwer gestürzt und erlag seinen Kopfverletzungen.
KTM teilte am Samstag mit, man habe Spuren am Motorrad gefunden, die auf einen Zusammenstoß mit einem Tier hindeuten.
Caselli war einer der vielseitigsten und erfolgreichsten Offroad-Fahrer der Welt. Seit gut einem Jahr galt der Fokus des mit vielen Titeln dekorierten Kaliforniers zunehmend Wüstenrennen und der Rallye Dakar, an der Caselli heuer erstmals (als Ersatz für Marc Coma) teilnahm. Caselli gewann auf Anhieb zwei Etappen. Zuletzt war er bei den Six Days auf Sardinien und der Rallye Marokko im Einsatz.
KTM-Motorsportchef Pit Beirer: "Wir haben einen KTM-Helden verloren unter den schlimmst vorstellbaren Umständen. Wir sind schockiert und traurig, unsere Gedanken und unsere Anteilnahme gelten Kurts Familie. Er war ein aussergewöhnlicher Teamplayer ... Unser Sport hat mehr als nur einen großartigen Fahrer verloren. Wir haben einen exzellenten Botschafter des Offroad-Sports verloren."
Casellis Teamchef Antti Kallonen: "Kurt war seine gesamte Profi-Laufbahn bei KTM. Er leistete von Beginn einen ganz speziellen Beitrag zur Offroad-Szene und war in der Lage, das Team zu führen und Leute zusammenzuschweissen. Er machte aus einem Einzel- einen Teamsport. Wo immer er helfen, beraten, inspirieren oder jemand coachen konnte, tat er das. Kurt ist alles wie ein Rennen angegangen, komplett vorbereitet und mit Vertrauen in den Sieg. Wer ihn kannte und mit ihm arbeiten durfte, kann sich glücklich schätzen."
Der Sieg bei der Baja 1000 ging an das Honda-Quartett Tim Weigand, Colton Udall, David Kamo und Mark Samuels. Für Honda war es der 17. Triumph in Folge. Kawasaki mit Robby Bell, Steve Hengeveld und Taylor Robert landete deutlich abgeschlagen auf Rang zwei.
