Fünf Jahre und nach seinem letzten Sieg krönt Rekordchampion Kailub Russell seine Rückkehr ins Cross Country Racing. Der 35-Jährige Altmeister gewinnt den GNCC-Lauf in Ohio vor seinem neuseeländischen Markenkollegen Liam Draper. Für Russell ist es nach 67 Siegen mit KTM der erste für Yamaha.
Russell war nach Jahren der Dominanz Ende 2020 zurückgetreten. Sein Comeback lief in der bisherigen Saison der Grand National Cross Country Championship eher zäh. Mit dem Sieg in Millfield verbessert er sich in der Meisterschaft auf Position sieben. Im Ziel hatte Russell nach zweidreiviertel Stunden Fahrzeit winzige drei Sekunden Vorsprung auf Draper. Cody Barnes auf einer Honda CRF250RX komplettiert das Podest.
Kailub Russell: "Diesen Sieg muss ich in Erinnerung behalten. Diese Erfolge werden immer schwieriger, und ich habe dieses Jahr meine Lektion gelernt. Ich bin einfach drangeblieben und habe es weiter versucht. Es gab Momente, in denen ich aufgeben wollte, aber ich habe einfach weitergekämpft. Mann, ich muss dem ganzen Team danken. Es war ein harter Kampf, mich an dieses Motorrad zu gewöhnen und mit einigen Problemen zu arbeiten. Ich bin an dem Punkt, an dem ich mein Motorrad fahre und Spaß damit habe und nicht die ganze Zeit nur daran denke, was das Bike macht. Ich fühle mich richtig gut und wohl darauf. Dann habe ich mir einfach vorgenommen, den Sieg zu holen."
"Selbst wenn ich nur die XC1-Klasse gewonnen hätte und die XC2-Jungs mich geschlagen hätten, wäre ich glücklich gewesen, aber ich bin so begeistert von dem Gesamtsieg. Ehrlich gesagt, hätte ich nicht gedacht, dass es passieren würde. Ich bin nicht der Typ, der nicht an etwas glaubt, aber es sah verdammt düster aus. Wir haben endlich zurechtgefunden Und hoffentlich bleiben wir gesund und können für nächstes Jahr in Schwung kommen. Ich möchte um die Meisterschaft kämpfen. Ich glaube, ich kann es schaffen, aber ich muss jedes Wochenende topfit sein. Ich wurde dieses Jahr ziemlich oft geschlagen, und je älter man wird, desto schwieriger ist es, Woche für Woche wieder auf die Beine zu kommen. Vielen Dank an alle."
Serienleader Grant Davis hatte nach vier Siegen aus den letzten fünf Rennen einen guten und schlechten Tag zugleich. Der KTM-Jungstar stürzt und muss das Rennen aufgeben. In der Meisterschaft macht Ex-Meister Ben Kelley deutlich Boden gut. Aber erstens bleibt Davis unverletzt, zweitens sichert er sich ein Rennen vor Schluss vorzeitig die erfolgreiche Titelverteidigung in der XC2-Kategorie.
Strang auf dem Vormarsch
Bemerkenswert das Ergebnis von Beta-Pilot Josh Strang. Der Australier hat einen klaren Aufwärtstrend. Mit Rang vier setzt er eine persönliche Saison-Bestmarke. Der zweifache Saisonsieger Steward Baylor verpasst die Top 10, kann sich aber damit trösten, dass er in der Vorwoche seinen sechsten Titel in der US Enduromeisterschaft klarmachen konnte. Es ist sein erster mit Kawasaki. Vorjahresmeister Jonathan Girroir gibt unterdessen sein Comeback nach langer Abwesenheit. Girroir landet in Millfield auf Rang 26.
Die GNCC-Meisterschaft 2025 endet am 25. Oktober in Crawfordsville (Indiana). Also dort, wo gerade erst das Motocross der Nationen entschieden wurde.
Gesamtergebnis
